民間有生日吃壽面的習俗，其由來可有漫長的歷史了。這個習俗源于西漢年間。

相傳，漢武帝崇信鬼神又相信相術。一天與眾大臣聊天，說到人的壽命長短時，漢武帝說：《相書》上講，人的人中長，壽命就長，若人中1寸長，就可以活到100歲?！弊跐h武帝身邊的大臣東方朔聽后就大笑了起來，眾大臣莫名其妙，都怪他對皇帝無禮。漢武帝問他笑什么，東方朔解釋說：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100歲，人中1寸長，彭祖活了800歲，他的人中就長8寸，那他的臉有多長啊。”

眾人聞之也大笑起來，看來想長壽，靠臉長長點是不可能的，但可以想個變通的辦法表達一下自己長壽的愿望。臉即面，那“臉長即面長”，于是人們就借用長長的面條來祝福長壽。漸漸地，這種做法又演化為生日吃面條的習慣，稱之為吃“長壽面”。這一習俗一直沿襲至今。