甩火把

又稱“燒田蠶”、“放宵火”、“照田蠶”、“田柴之會”，一般均在農(nóng)歷元宵節(jié)(正月十五)黃昏時舉行。農(nóng)民用稻草扎成小把，由青少年高舉，點(diǎn)燃成火把，在田中奔跑，甩上搖下；也有在田中燒茅草、英白草、荸薺葉的；有的持著火把在田中邊跑邊喊：“我家田里三石六，你家田里三蚌殼，我家田里白米堆，你家田里礱糠堆”俚歌，反映了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的自私心理。

甩火把是古代社會刀耕火種的遺風(fēng)，流傳至后代含有祈求豐收兼有娛樂之意，同時認(rèn)為燃火把火堆可殺滅越冬害蟲。此俗最晚在宋、元即已流行。明崇禎《嘉興縣志》載：元宵前后“鄉(xiāng)人束芻木杪，揚(yáng)以緋帛，高樹田間，至夜鳴金鼓焚之，以祈年，曰燒田蠶”。解放以來，此俗仍未廢，公社化時期，有些生產(chǎn)隊(duì)的青少年也燒火把，娛樂之意已為主。實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制后才漸廢，然海鹽等地冬春仍在田中集雜草堆子夜間燒之，已不限于元宵夜。

祀田蠶與齋天

兩者均為遠(yuǎn)古遺風(fēng)，都以天(眾神)為祭祀對象，都是不屬于宗教信仰的民間祈豐收活動，是遠(yuǎn)古文化現(xiàn)象的“化石”。

祀田蠶清末明初尚在嘉興、桐鄉(xiāng)、海寧等縣郊區(qū)廣泛流行。其儀式在曠野舉行，每次要進(jìn)行兩、三天，程序甚為復(fù)雜。凡農(nóng)桑歉收之年，于冬季選祭地，次年農(nóng)歷二月吉日搭祭臺，供祭品祭眾神。祭臺前以長木梢作骨，外扎稻草成寶塔狀，曰柴寶塔，高數(shù)米，四周用繩固定，送神畢由強(qiáng)壯農(nóng)民拉倒柴塔，按倒地方向卜豐歉，祭祀長達(dá)一晝夜。除祭神外，還有奏樂、唱書、送龍舟等項(xiàng)目。儀式中必有神歌先生主持唱神歌“贊符官”，并由主東君(鄉(xiāng)村長老)操辦。這是源流古者在佛道教興起前就有的民俗活動。解放前后只在郊區(qū)建設(shè)鄉(xiāng)一帶流行，其保留的遺風(fēng)已不完整。

齋天即祭天，是大規(guī)模的祭祀儀式，祈求上天給予風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的活動。此俗古老，盛行于殷周，為中原文化現(xiàn)象，清以后逐漸消亡，現(xiàn)在已少見，唯嘉善留存有“齋天”活動，保留了古代農(nóng)業(yè)社會的遺風(fēng)。嘉善王家埭等地近年還在春秋季舉行“齋天”一兩次，每次、都是全村出動，各戶準(zhǔn)備香燭祭品，在村中通宵祭祀，燃燭誦經(jīng)直到天明。其特點(diǎn)是，請道士先生主持贊神，此道士先生不是道教的道士，實(shí)際是民間贊神歌手，儀式中由其請神、“發(fā)遣”、“燃香橋”、領(lǐng)祭、唱長短篇的贊神歌送神，其格制保留遠(yuǎn)古之風(fēng)，整個祭祀活動由老年婦女組織的庚申會負(fù)責(zé)，婦女起主要組織作用，為別的風(fēng)俗活動所少見，學(xué)者認(rèn)為“恐與古俗有關(guān)”。