社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣是傳統(tǒng)的載體，是歷史文化的積累和沉淀，是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的反映。嘉興的風(fēng)俗習(xí)慣，有些是勞動(dòng)人民創(chuàng)造的，有些是官方推行、約定俗成的，有些在承傳過程中變形失真，因此有精華亦有糟粕。通過考察，可以從中看出歷史文化積累和變遷的痕跡。

嘉興市境農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，民間習(xí)俗圍繞稻作、水利者較多，蠶桑生產(chǎn)習(xí)俗尤具特色，手工業(yè)方面也留下一些遺俗。

春牛會(huì)

亦稱打春、鞭春、打春牛。此俗各地流傳久遠(yuǎn)普遍，打春已成為立春的代名詞。嘉興舊時(shí)舉行此儀式甚為隆重，延續(xù)至清末。據(jù)清代《古禾雜識》等書記載：官府先于冬季用桑木扎骨架，塑成泥牛，按新年的天干地支，用不同顏色彩繪牛身。至立春前一日，知縣率士紳乘轎列隊(duì)、鳴炮奏樂至東塔寺，祭拜“芒神”迎春牛游行返署。在東塔寺，先遣乞丐扮成春官，穿袍服跪道旁迎接，又找男女農(nóng)民攜農(nóng)具到場，覓少年兒童作搖船采菱表演。

泥牛由青壯年抬之，百余人列隊(duì)疾駛過街，沿街居民以果品米豆拋牛，以擲中者為吉利，名曰“打春”。次日立春日，在府堂由官府人員持彩杖將牛打碎，名曰“鞭春”，鄉(xiāng)民競拾土塊用以圍桑樹根，說是可使桑葉茂盛。嘉善的春牛會(huì)與嘉興不同，立春日由官府舉行儀式，鳴炮奏樂至校場，迎事先準(zhǔn)備好的一頭健壯活?；馗?，并在場中向牛祭拜。這一風(fēng)俗反映了封建社會(huì)對農(nóng)業(yè)的重視，以牛作為農(nóng)業(yè)的象征，用打春牛寓“迎春天，祝豐收”之意。