宗祠通稱祠堂，是同姓家族為祭祀祖先修建的房屋，祭祖之外兼有尊賢，敬神的功能。宗祠產(chǎn)生于農(nóng)耕自然經(jīng)濟(jì)時代，散布于村落，鄉(xiāng)鎮(zhèn)之中，它是一個家族的象征。宗祠由于歷史悠久，成為中國傳統(tǒng)文化中的重要構(gòu)成部分，也是鄉(xiāng)土文明的基礎(chǔ)。

1950年代政權(quán)更替，受意識形態(tài)的影響，宗祠在歷次政治運(yùn)動中被當(dāng)作封建糟粕予以摧毀。在云南，除了騰沖和順，石屏縣的鄭營，因?yàn)閭鹘y(tǒng)文化底蘊(yùn)深厚，鄉(xiāng)人對文物保護(hù)的意識強(qiáng)烈，宗祠、家祠幸免于難，基本保存主體建筑，其他縣鄉(xiāng)就很難再有完整的祠堂了。然而在大理州的賓川縣，卻還有一組最為完整的宗祠文化遺存，“藏在深山人未識”。這就是始建于1929年，以民國政要、文化名流題刻薈萃為特色的楊氏宗祠。這批名人題刻的文化藝術(shù)價值堪稱“文化瑰寶”，其內(nèi)涵之豐富，可解讀為云南的半部近現(xiàn)代史。

大山中的文化瑰寶

楊氏宗祠位于賓川縣城東北50公里的平川鎮(zhèn)盤谷村，與賓川壩相隔一座大山。正因?yàn)榈靥幤нh(yuǎn)離城鎮(zhèn)，盤谷村的自然生態(tài)環(huán)境，仍然保持著錦峰秀嶺的田園風(fēng)光。宗祠坐北朝南，向陽藏風(fēng)，視野開闊；背靠陡峭挺拔的百寶山，“東聳牛角，虎踞龍盤，西侍長嶺，橫貫如屏；南眺琴臺，層巒疊嶂；襟帶‘波連云嶺，浪逐金沙’的螳螂河，蜿蜒纏綿”。選址在這樣的風(fēng)水寶地，顯示出營建者楊如軒的眼光和匠心。

楊如軒（1895年-1979年），字益齋，賓川縣平川鎮(zhèn)盤谷村人，白族。云南陸軍講武學(xué)校第四期畢業(yè)。1916年任護(hù)國軍第一軍連長，在棉花坡奮勇作戰(zhàn)負(fù)傷，以功升任團(tuán)長。隨軍入粵，任滇軍旅長，參與討伐陳炯明之役。1923年3月，被孫中山任命為中央直轄軍滇軍第二師師長。北伐時，任國民革命軍第九軍二十七師師長。1930年被龍?jiān)莆螢樵颇鲜棻玖?、云南防空司令，并?dāng)選為國民大會代表。1950年后，曾任政協(xié)云南省第四屆委員，云南省文史館館員。

楊如軒從一個“光著腳丫被捆入伍的山里娃，”到身經(jīng)百戰(zhàn)成為滇中名將，朱德曾在楊的戎裝相片上親筆題詞：“百戰(zhàn)余生者，群才可撐天”。楊如軒戎馬一生，但很講孝道，在他母親1929年壽享百歲時，報請國民政府特準(zhǔn)建坊，“以彰人瑞” 。1930年回鄉(xiāng)建蓋楊氏宗祠，百歲亭、百歲坊、節(jié)孝坊，以及“飲水思源”的“壽泉”。他熱心于家鄉(xiāng)的公益事業(yè)，在平川集資開辦學(xué)校，募捐修復(fù)風(fēng)景名勝觀音寺，參與修建雞足山金頂寺的楞嚴(yán)塔，在鄉(xiāng)里間有好的聲望。

楊氏宗祠為四合院式土木結(jié)構(gòu)建筑，占地面積1380平方米，建筑面積837平方米。一進(jìn)兩院，前院由照壁、宗祠大門、廚房、雜物房組成；后院由過廳、東西廂房、祠堂組成。這種平面布局和內(nèi)地祠堂的格局大體相同，但在建筑風(fēng)格上又“同中有異”具有大理白族特點(diǎn)。例如東西廂房各七間二層，通面闊36.8米，通進(jìn)深4.1米；二層樓不用木板，采用方形楞木，鋪青磚為地面，防潮保溫防火，是大理地區(qū)的首創(chuàng)。照壁長22米，高12米，瓦蓋雙層出角，正中開“品”字形三大圓孔，實(shí)屬罕見。按中國傳統(tǒng)建筑規(guī)范，照壁不能開洞，只有出過“赳赳武夫，公候干城”，“捍蔽如盾，防守如城”的將軍才可開洞。楊如軒是中將，照壁開洞體現(xiàn)其設(shè)計用心之精細(xì)。宗祠建筑結(jié)構(gòu)簡潔，工藝精湛、布局合理，地坪用地產(chǎn)青石鋪筑，排水溝設(shè)施完善，能做到雨停水干。院內(nèi)移種有鐵樹，丹桂各一株，長勢良好，樹齡已近百年，也屬祠堂歷史的見證。