胡同，又稱里弄、巷弄?！昂币徽f來自蒙語“水井”的漢字解釋，遼金時“胡洞”已經(jīng)在北方廣為流行，到了清朝時正式定名為“胡同”。

胡同是北京城特色之一。在北京城眾多胡同中，有一條很特殊，自從它誕生千年以來就一直沒有改過名字，同時無數(shù)名流政要都在這條胡同里住過，使它有著“一條胡同，半個中國”的美譽。

它就是北京史家胡同。史家胡同是老北京最早的胡同之一，史家胡同從明代歷經(jīng)清、民國幾百年的歷史了，該胡同建筑整齊，房屋較好，多為大宅院。

史家胡同位于北京東城區(qū)朝陽門街道，它東起朝內(nèi)南小街，西到東四南大街，南與東、西羅圈胡同相通，北鄰內(nèi)務部街，總長度約700米。這條胡同沿途大大小小四合院約有80多個，建筑特色是青磚灰瓦。朱漆大門、石刻照壁，可以說是北京四合院的代表作。

關于史家胡同的修建年代，已經(jīng)難以考證。在大元帝國的總設計師劉秉忠設計的元大都的圖紙上，就已經(jīng)標注了史家胡同的位置，只不過當并不叫史家胡同。明朝時，史家胡同屬黃華坊，因胡同里居住了史姓大戶而得名。

明朝嘉靖年間，“史家胡同”就赫然出現(xiàn)在史書上，比如張爵撰著的《京師五城坊巷胡同集》中，就有關于史家胡同的描述。坊間也流傳一種說法，說的是史家胡同是抗清名將史可法的祖宅所在地，故得名。

滿清定都北京后，京城總體格局沿襲明朝格局。但北京城居民的居住格局發(fā)生了根本性變化，旗民蜂聚，內(nèi)稱由八旗旗人居住，史家胡同所在區(qū)域隸屬鑲白旗。胡同能否出名，關鍵在于這里面曾經(jīng)住著的名人。

提起在史家胡同生活名人，個個如雷貫耳。史家胡同59號曾是史可法祠堂舊址，清朝時這里建起了“左翼宗學”，當時僅招收八旗左翼的鑲黃、正白、鑲白、正藍四旗子弟入學。

第24號院是民國大才女凌叔華的住宅，又稱“小姐家的大書房”。當時民國名流們，諸如陳寅恪、齊白石、徐志摩、胡適、林徽因等人都在此聚會，泰戈爾當年也曾到此一游，目前是史家博物館。

51號為章士釗的故居，后其養(yǎng)女章含之與喬冠華結(jié)婚后也在這里居住，2011年其女兒洪晃將此院歸還外交部?，F(xiàn)今是北京市級文物保護單位。

史家胡同8號曾是黃敬(俞啟威)的故居，黃敬曾擔任天津市長、七機部長，其夫人范瑾曾任北京市副市長，其子俞正聲現(xiàn)任全國政協(xié)主席。

在新中國解放的初期，作為水利部長的傅作義將軍一家，以及部分水利部門的工作人員，曾經(jīng)居住在史家胡同32號院內(nèi)，記錄了愛國將領與史家胡同的一段情緣。

史家胡同20號院是一個文藝大院，1949年北平解放后，城里留下很多的空房子，當時的華北文工團進城后發(fā)現(xiàn)史家胡同56號(舊門牌)人去院空，三進的大四合院寬敞氣派，就把這里作為自己的駐地了。1950年文工團擴編，成為綜合性團體，改名為“北京人民藝術劇院”，史稱“老人藝”，與1952年正式成立的“人藝”相區(qū)分。焦菊隱、夏淳、于是之等建院元老，在史家胡同56號院生活、工作了大半輩子，人藝許多早期經(jīng)典作品都曾在這里排練。

史家胡同里只有這個11號院與眾不同，院內(nèi)是一座西洋式二層小樓，據(jù)說是當年日本人蓋的咖啡屋，現(xiàn)在是大雜院。

解放后成為全國婦聯(lián)的辦公地點，鄧穎超、康克清都曾在此辦公。華國鋒亦曾在此居住，并在這里策劃了粉碎“四人幫”的計劃?，F(xiàn)該院改為好園賓館。

新中國成立后，居住在史家胡同的名人還有很多，如徐向前、李井泉、榮毅仁、喬冠華、臧克家、艾青、草明、楊朔等人。正是有如此之多的名人政要曾在史家胡同里生活過，使得這里有著“一條胡同，半個中國”之說。