在安溪蓬萊鎮(zhèn)，過年時最有特色的民俗活動就是迎春巡境。其實，此項民間活動原本是當?shù)匕傩諡榱烁卸髑逅鎺熒啊岸嘈猩剖?，以物濟世”的功績，?jīng)過900余年的香火傳承而形成的特有的迎春祈?；顒?。

清水祖師迎春民俗，始自宋代，盛在明時。迎春訂在開春，每年繞境迎春活動要舉辦三天：農(nóng)歷除夕那天由中庵堂佛頭股抬迎上巖過年；農(nóng)歷正月初二，由尾庵堂佛頭股抬下山。這一巡境活動寄托了當?shù)匕傩者嫡埗髦髑逅髱熛律嚼@境驅(qū)邪鎮(zhèn)魔，扶持庇佑風調(diào)雨順、國泰民安、五谷豐登、六畜興旺，以及里社和平之意。

在“清水祖師”迎春巡境的三天中，按古例規(guī)定，巡境道路必須按照制定好的線路行走。此外，還要舉行各種儀式：如獻花獻茶、換衫換轎等。迎春儀仗龐大，規(guī)格莊嚴，程序莊重，大體分為“春官陣”和“火陣”兩部分，人數(shù)多時達上萬人。

巡境隊伍中的擎大旗是獨具特色的。旗桿是一根連頭挖起的全竹，直徑斗大，桿長三丈三尺，重百余斤，旗上寫著“敕封昭應(yīng)廣惠慈濟善利大師菩薩”十四個大字。旗手一手從底部托起，另一手倒抱旗桿前行，作為游春隊伍的前導，后來改為扛著前進。迎春巡境那幾天，家家戶戶都忙著置辦果品，準備美味佳肴，大伙兒都忙得不亦樂乎。歡歡喜喜地迎接祖師……尤其是正式巡境當天，上萬名群眾自發(fā)參與其中，大街上到處擠滿了人，燃放鞭炮、煙花的人更是不計其數(shù)，那場面真是蔚為壯觀。

清水祖師迎春繞境巡香儀仗陣容龐大、規(guī)矩嚴格、程序莊重。

一為春官陣。春官陣依舊時縣令的儀容隊伍。前面由一對敲著“咚咚”單聲對應(yīng)的“頭人鼓”開先。一位身著羊羔皮毛夾襖、手執(zhí)告示牌和一根竹梢，口中大聲呵喝“開、開”的“跑遍”清道。四位禮生、四人戲班，四人香盤、一支署標“清水巡境司”的紅涼傘引領(lǐng)著“春官”大藍轎、“案公”大蘭轎，兩輛大蘭轎的四面角應(yīng)寫掛“清水巡境司”轎燈，“春官”“案公”應(yīng)戴禮帽穿呢大衣掛紅綾坐在轎中，后面涼傘及茶擔跟上。一路風光榮耀。誰都不能逾越，這就是“春官”陣的風采。

二為迎春繞境隊。迎春繞境隊以民間禮儀排場。“正大旗”標在前面。車鼓亭有鼓、鐘、鈸仔、噯仔、雙蝶等。身穿“兵”、“勇”字的衙服，舉著敕賜的三十六“駕”行列于后。再接著是各地民間“隨香”的鼓樂隊、古裝戲樂隊，有大鼓吹、花鼓隊、弄龍、舞獅、彩閣、彩球、南音、車鼓等技藝工夫和藝苑故事。轎后，緊跟著三支彩繡的“清水祖師”大涼傘。還跟隨著一面大鑼和手執(zhí)法器敲繞鈸鼓的巖僧。

隨香的海內(nèi)外游客數(shù)以萬計、蔚為壯觀。