“跑鼓車”是為紀念唐代名將尉遲恭而舉行的一種集祈福與健身為一體的民俗活動。它融鼓樂表演與體育競技為一體，將鼓與車、韻律與運動完美結(jié)合。2011年，尉村跑鼓車被列入第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

中國的鑼鼓藝術(shù)，最早可追溯到傳說中的黃帝時代。相傳黃帝曾以獸皮為面制成大鼓，聲聞百里。到了堯舜時代，鼓樂藝術(shù)更為完善，從陶寺遺址出土的土鼓、鼉鼓、陶鼓和銅鈴可以看出，那時以堯為首的方國首領(lǐng)已經(jīng)有了完整的儀仗隊。鑼鼓已經(jīng)成為祭祀、迎賓和戰(zhàn)爭的主要樂器。

當歷史的車輪進入春秋戰(zhàn)國時期，大小諸侯紛紛爭雄稱霸，公元前632年4月，以晉文公重耳為首的晉國軍隊在城濮之戰(zhàn)中大敗楚軍，取得霸位，此后延綿稱霸150余年。當年大勝歸來的晉文公在故絳之地舉行盛大的慶祝儀式，鑼鼓齊鳴，百姓歡慶，眾諸侯國紛紛前來祝賀。如今，在襄汾趙康晉城一帶有兩個村子，一個叫楊威，一個叫史（示）威，相傳就是當年晉文公耀武揚威的地方。

隋朝末年，諸侯混戰(zhàn)，唐王李世民屯兵河東一帶，大敗劉武周，李世民有感于戰(zhàn)爭中戰(zhàn)鼓的催戰(zhàn)、督戰(zhàn)作用，命名鑼鼓為威風鑼鼓。為歡慶勝利，他親自創(chuàng)作了《秦王破陳樂》，當今流傳在汾城、新絳一帶的鐘鼓樂《秦王點兵》就是據(jù)此改編而成。

鑼鼓，在中國古代主要用于戰(zhàn)爭、祭祀和歡慶勝利。古時作戰(zhàn)，以劍、矛等冷兵器拼殺，而戰(zhàn)車卻是沖鋒時的“殺手锏”。兩軍開戰(zhàn)時，雙方的戰(zhàn)車首先闖入敵陣，戰(zhàn)鼓車緊隨其后，擂鼓激勵沖鋒兵將的士氣，從而留下“一鼓作氣、再而衰、三而竭”的作戰(zhàn)名言。在冷兵器時代，那種“車轔轔、馬蕭蕭”的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)車的多少是決定一方勝敗的關(guān)鍵因素，而在戰(zhàn)場上為沖鋒將士擂鼓助威、激勵吶喊的鼓車，更是血腥戰(zhàn)爭場面不可或缺的精彩一幕。

千古奇觀跑鼓車

唐太宗李世民一統(tǒng)天下之后，分封浴血奮戰(zhàn)、屢建功勛的尉遲恭的“采邑”在汾城姑射山一帶。唐朝官員以“職分田”代替俸祿，尉遲恭大約分得1000畝“職分田”和大約3000畝的“永業(yè)田”。而其封地因曾是當年晉國流亡國君鄂公的地盤，因此尉遲恭的封號才定為“鄂國公”，尉村也叫“職田莊”。

尉遲恭并非尉村人，《舊唐書》記載，他是太原朔州人。尉遲恭保唐王李世民平定天下后，因李世民發(fā)動玄武門兵變，整夜擔驚受怕睡不著覺，便命尉遲恭、秦瓊二將為其值夜。雖然平安無事，可李世民看二將每夜值夜太辛苦，就叫畫家吳道子把二人的影像畫出，貼與宮門兩側(cè)，果然神鬼無犯，這也是中國最早“門神”的起源。

尉遲恭被封為“鄂國公”后，既不用再當門神，又多年無戰(zhàn)事，在“職田莊”內(nèi)一面屯兵屯田、一面訓練部隊，閑暇之余頗感無聊。一日，他突發(fā)奇想，何不讓自己的部隊模擬戰(zhàn)爭場面，進行部隊的“實戰(zhàn)”演習。于是，兩支部隊便車馬廝殺，各自陣后的“鼓車”擂鼓助威，響聲震天、氣勢穿云，在高臺上觀看的尉遲恭開心地哈哈大笑。此后，兵將們閑暇無事時便用“鼓車”模擬兩軍廝殺，以此為樂，過過打仗的癮。

尉遲恭死后，后人為了紀念他并祈祝一年風調(diào)雨順，便在每年清明節(jié)過后舉行盛大的祭祀活動，其中最精彩的就是跑鼓車表演，跑鼓車也由馬拉車改為人拉車，此傳統(tǒng)隨后沿襲千年。

鼓車與鼓車賽事

顧名思義，鼓車乃鼓與車的集合，車由古代的戰(zhàn)車演變而來。車身、車軸由槐木或榆木制成，車輪、車輻木制鐵鑲。車長11尺，車寬2.8尺。鼓由古時戰(zhàn)鼓演變而來，直徑4.2尺，高2.4尺，合成澤地萃卦，象征群英薈萃、鯉魚化龍；鼓皮，正面用公牛皮，背面用母牛皮，象征陰陽和合；鼓幫，雙層內(nèi)外撐合，結(jié)實耐用，中有空隙，別具音響；鼓邊圓形鉚釘，金光分明。釘數(shù)208個，也取八卦中的澤地萃卦；鼓飾，區(qū)分嚴格，五鼓畫圖各異，分八卦圖、二龍戲珠圖、神獸角端圖、秦瓊打虎圖、和合二仙圖。

跑鼓車比賽時，鼓車上各站兩人，一人擂鼓，一人鳴鑼，象征“擊鼓進軍、鳴金收兵”。不過，作為體育娛樂活動后，比賽中的鑼不只是用于收兵，鼓與鑼鏗鏘相和，一曲《秦王點兵》打擊樂曲，催人奮進、昂揚士氣。前面拉車的數(shù)十上百健兒皆穿古代武士服飾，一聲吶喊聲震天宇。隆隆的鼓車滾過，濺起漫天塵埃，剎那間，鼓樂聲、吶喊聲，驚天動地。

歷代鼓車賽事開始前，均要舉行隆重的祭鼓儀式，請有德高望重者踩轅。踩轅之人，站于車上鼓前，以此樹立精神文明之楷模。據(jù)尉村村民說，如踩轅者德望不昭，即使上了車，也沒人拉或有人撂套。辛亥革命后，踩轅者的身份資格就不太嚴格了。出錢即可，錢歸院分所有。每年的農(nóng)歷三月十六，都有人競標，爭搶第一跑（踩）。