江都區(qū)，隸屬于江蘇省揚(yáng)州市。地處于江蘇省中部，南瀕長(zhǎng)江，西傍揚(yáng)州市廣陵區(qū)、邗江區(qū)，東與泰州市接壤，北與高郵市毗連。

江都區(qū)早在五六千年以前的新石器晚期，就有人類從事各項(xiàng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)。春秋時(shí)期屬吳國(guó)。秦楚之際，項(xiàng)羽欲在廣陵臨江建都，始稱江都。建國(guó)后，江都縣治所設(shè)于仙女鎮(zhèn)，江都縣的轄境包括邗江區(qū)。1956年設(shè)仙女鎮(zhèn)以西之地為邗江縣。1994年7月，江都撤縣設(shè)市。2011年，正式撤市設(shè)區(qū)，稱為揚(yáng)州市江都區(qū)。

民俗文化

“三月三”廟會(huì)是古鎮(zhèn)仙女廟的傳統(tǒng)“節(jié)日”。據(jù)說，此會(huì)始于漢代。相傳西漢末年，王莽造反，天下大亂，三月初三，漢高祖第九代孫劉秀被王莽追逃到蔡家莊一帶，為一漁夫所救。后來，莊民感念劉秀的福澤，特建金龍王廟（鄉(xiāng)民以為皇帝是金龍化身）。此后每年三月三，都有四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的村民前來燒香朝拜，漸而演變成廟會(huì)。也有人說這“三月三”與農(nóng)事有關(guān)。農(nóng)忙開始，鄉(xiāng)民總是祈求風(fēng)調(diào)雨順，所以，這一天先祭奠一下龍王，以求一年五谷豐登，六畜興旺。

傳說總歸是傳說，對(duì)于身居鄉(xiāng)間，辛苦勞作的人們來說，這一年一度的“三月三”廟會(huì)的來源并不重要，但這一自?shī)市缘墓?jié)日倒是令人向往。廟會(huì)那天，鎮(zhèn)上的居民要事先邀請(qǐng)外地的親友赴廟會(huì)。于是，方圓數(shù)十里的男女老少云集鎮(zhèn)上，甚至揚(yáng)州、南京一帶的都市中人，也有乘車趕來的，場(chǎng)面煞是壯觀。

這一日，龍王廟廟場(chǎng)四周，商販云集，各種小吃遍布，諸種土產(chǎn)雜陳。耍猴的，舞刀槍玩棍棒的，打蓮花落唱道情的……吆喝聲、叫賣聲、鑼鼓聲，還有孩子手里的小喇叭、哨子的聲音，合成了“廟會(huì)交響樂”，二三里外也聽得見。廟前有一處平地，但見香客摩肩接踵，面容虔誠(chéng)，燒香的、燒紙錠的，火光熊熊，濃煙升騰。廟堂內(nèi)燈燭輝煌，香煙繚繞，鐘磬悅耳，一片伽藍(lán)香氣。

10時(shí)許，行香開始，一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍起程了。只聽鑼鼓喧天，鞭炮震響?！榜R批”（充神馬的人）赤著上身，穿紅褲，臉涂花紋，口中橫銜一枝五六寸長(zhǎng)鐵簽（代馬嚼口），手執(zhí)四五尺長(zhǎng)的鐵棍，在神前跪拜踴躍，揮舞開道。其后是香火隊(duì)，信徒們背著香袋，手執(zhí)香火，排成4行，徐徐而行。只見煙霧繚繞，縹緲彌漫，如入仙境一般。緊隨香火隊(duì)之后是鼓樂隊(duì)，樂師身穿青衫，腰束黃帶，手執(zhí)鼓、鈸、笙、簫、弦子、二胡等樂器，演奏樂曲，但聽鼓樂喧闐，清亮激越；絲竹和諧，悠揚(yáng)動(dòng)聽；聲伴樂和，優(yōu)美悅耳，在半空中縈回不絕。接下來，是人數(shù)最多的化妝娛神的歌舞隊(duì)，各種歌舞爭(zhēng)奇斗勝，美不勝收。一出絢麗的“八美爭(zhēng)艷”，把歷朝的醉貴妃、病西施、笑褒姒、恨妲姬表現(xiàn)得各具個(gè)性。高架秋千上，穿紅著綠的姑娘，忽上“九天摘星”，忽下“海底撈月”。最獨(dú)特的要數(shù)龜蛇斗法和耍木頭人戲的?？钢粋€(gè)小臺(tái)子，周圍有布擋，上面掛有一排排尺把長(zhǎng)的小木偶，臺(tái)前掛有一個(gè)小布簾，藝人在布擋下面一手牽引線，一手敲大鑼，嘴里唱著臺(tái)詞，臺(tái)上的小木偶就繪聲繪色地表演起來，什么《豬八戒招親》、《孫悟空三打白骨精》……集生、旦、凈、末、丑和文場(chǎng)、武場(chǎng)于一身，口里喃喃念語，三步一跪，五步一叩，感謝神明恩寵，祈禱保佑平安，雖為愚昧之態(tài)，但拜者都是心虔志誠(chéng)。行香隊(duì)伍吹吹打打，熱熱鬧鬧，行一程停一陣，停一陣行一程，緩緩地繞鎮(zhèn)一周后再返回龍王廟，此時(shí)已是紅日偏西……

“三月三”是廟會(huì)也是集場(chǎng)，十里方圓，處處是貨攤，吃、穿、用、耍，琳瑯滿目，五彩繽紛。從正月起，外地商貿(mào)和手工業(yè)者，即分水陸兩路，或肩挑驢馱，或推車乘船，從四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)涌向仙女廟，其中有土特產(chǎn)品、農(nóng)副產(chǎn)品、農(nóng)具，也有一些小商品。最多的是“窯貨”和“水鮮”，窯貨即宜興一帶的大缸、沙缸、砂鍋、綠甕、鍋碗瓢盆等，水鮮則是寶應(yīng)一帶的藕、荸薺，所以“三月三”的江都集又稱為窯貨集和八鮮集。而通州大布及本地的家機(jī)布也倍受歡迎。趕集的人幾乎個(gè)個(gè)都拿著購(gòu)來的物件，尤其是農(nóng)民，扛著買來的嶄新農(nóng)具，眉飛色舞，喜氣洋洋，那神情，遠(yuǎn)勝于剛看了一場(chǎng)社戲。

“三月三”龍王廟會(huì)，隨著歲月的流逝已成為歷史，取而代之的是人們精心組織、規(guī)模盛大的“三月三”新廟會(huì)。屆時(shí)，各地商賈、群眾云集江都鎮(zhèn)大街上，有來賣貨的，有來買物的，有來看熱鬧的，有來采風(fēng)的，還有來談對(duì)象相親的，萬頭攢動(dòng)，車水馬龍，熱鬧非凡。集市上各種貨物應(yīng)有盡有。許多部門、單位借此機(jī)會(huì)，紛紛走上街頭，開展各種宣傳活動(dòng)。農(nóng)民在集市上不僅能買到稱心如意的商品，還能在無形之中受到文明的熏陶。