喪事文書悉用白紙，槽門上懸白紙墨書“當大事”；屋內(nèi)做法事、佛事，行儒禮，熱鬧隆重；屋外鏡炮聲聲，氣氛肅穆，故名白喜事。親友聞逗噩耗自動幫忙料理，叫“幫白喜事忙”。孝家備佳看待之，俗稱“吃爛肉”，下寧鄉(xiāng)叫“吃白皮肉”，上寧鄉(xiāng)叫“吃白豆腐”。聽到銃響，叫化子紛至沓來，所謂“人死飯甑開，不請自己來”。長沙自古厚葬，萬余座楚漢墓葬所出士的豐富文物便是證明。古代有貧者賣身葬父的，有撲柩救火的。據(jù)《后漢書》載：“長沙有孝子古初，遭父喪，鄰人失火，初匍匐柩上，以身捍火，火為之滅?！泵駠鴷r期，市內(nèi)治喪多為三五天，一般租轎行儀仗，雇中西樂隊。親友吊唁，多以竹布或紙質(zhì)挽詞詩章懸掛孝堂，出柩時有繞街陋習，常使觀者塞途，交通阻梗。

鄉(xiāng)下則有更多的繁文縟禮。

鳴銃報喪。長者病危，在外子孫要火速歸家守候，聽其遺囑。一旦落氣，屋內(nèi)號陶做哭，屋外鳴銃報喪，同時要燒紙轎“送行”，名曰“起轎”。并燒“倒頭紙”作“路上盤纏”，將病蹋上的枕席、稻草等送至村邊路口焚燒。所謂銃，并非鳥統(tǒng)，而是相當于禮炮性質(zhì)的“三眼銃”，其一端為木柄，另一端為鉆有品字形洞眼的鐵質(zhì)銃管，用時在眼內(nèi)筑以硝藥、黃土和引信，對天燃放。孝子即日到舅家報喪，亦先在屋外鳴銃，再徑奔正廳，點燭伏泣神龕前，待長輩掖起，再稟報詳情。平日不孝敬父母者，可能長跪于神龕前，任訓責鞭答。

打水裝殮。由師公或長者鳴鑼開道，領(lǐng)孝子到附近井畔“打水”，即孝子跪地舀水，亡者多少歲，便舀多少杯。每舀一杯，敲一下鑼。打水歸，加貢香（柏木）煮沸，涼后沈浴，更衣裝殮；穿五、七、九層衣褲，戴“唐巾帽”。棺內(nèi)墊石灰、炭末，鋪皮紙。棺置正廳（在外身亡的，則禁止入廳，只能在屋側(cè)搭棚停棺），入棺俗稱“上材”。棺俗名“料”，或吉稱“長生”、“壽器”、“千年屋”?！傲稀庇邢涫剑昂扇~頭”等兩種。長沙古代有套棺之俗。清代，富紳用內(nèi)外兩棺，內(nèi)棺為陶質(zhì)，外棺為楠木、柏木或檀木制成。普通人家僅一杉木棺，赤貧者有用木板臨時合的。有的在生前若干年即準備了壽器，用漆（內(nèi)紅外黑）油封多次?！吧喜摹焙螅追Q柩，或靈柩，殮而未葬則稱殯。