李白一生到九江來了五次，總共寫了二十多首有關九江和廬山的詩。李白與九江（當時稱江州）有很深的情緣，總共在九江住了兩年半時間，不僅在九江隱居，而且在九江坐過牢，夫人宗氏還在九江出家。

26歲李白第一次到江州游廬山是在唐開元十四年（公元726）。他出四川，沿長江而下，來到江州，一是看望在江州做生意的兄長，二是游覽廬山。唐代的江州其實轄境不大，一共只有潯陽（附郭縣）、彭澤、都昌三個縣，全州居民2.9萬戶，只能算是中等州。

“廬山”這個名字，最早見于西漢司馬遷的《史記·河渠書》里的“余南登廬山，觀禹疏九江”一句。但太史公只是記載了“廬山”之名，卻對其來歷不置一詞。這或許表明在西漢時期，廬山已是一座眾所周知的名山，所以司馬遷在記敘時，直接稱呼而沒有另加解釋。傳說周代有匡氏兄弟七人上山修道，結廬為舍，因名廬山，又稱匡山、匡廬。而司馬遷之后幾百年后的北魏酈道元在《水經注》里也給了一個說法，“廬江出三天子都，入江彭澤西，是曰廬江之名，山水相依，互舉殊稱”，認為廬山地處潯陽，古為廬江郡屬地，故以廬江而得名。這段話有理有據，或許也是廬山名字的另一種權威解釋吧。

廬山的美景吸引了許多文人騷客。東晉時期，中國山水詩派的開創(chuàng)者謝靈運就在此留下了《登廬山絕頂望諸嶠》：“山行非有期，彌遠不能輟。但欲淹昏旦，遂復經圓缺。積峽忽復啟，平途俄已絕。巒垅有合沓，往來無蹤轍。晝夜蔽日月，冬夏共霜雪?！迸c李白同一時期的詩人孟浩然也留詩《晚泊潯陽望香爐峰》，其中有寫道：“嘗讀遠公傳，永懷塵外蹤。東林精舍近，日暮空聞鐘?！痹娭兴岬降臇|林精舍即是中國最早的寺廟園林——凈土宗創(chuàng)始人、高僧慧遠于公元391年創(chuàng)建的東林寺。

公元427年陶淵明逝世后，親朋私謚“靖節(jié)”，葬于廬山面陽山之北。他的高風亮節(jié)、名士風流以及“采菊東籬下，悠然見南山”之類的田園詩風采，都受到后世的推崇，也令廬山更加天下聞名。如此廬山的吸引力是李白無法抗拒的。就像范傳正在《唐左拾遺翰要學士李公新墓碑并序》所說的那樣，李太白平生“偶乘扁舟，一日千里?；蛴鰟倬?，終年不移”，游歷了很多名山大川，廬山就是李白喜歡登臨并詠嘆的山川之一。

開元十四年李白第一次登上廬山香爐峰時，眼見山上綺麗的風光，幽雅的環(huán)境，宜人的氣候而心醉神怡。廬山之內其實有三座香爐峰，一處在山之西北，一處在東北，一處在東南。西北與東北的那兩座香爐峰均無瀑布，只有山南的那座，也就是現在秀峰寺后，這里才有瀑布。

面對雄偉壯觀的廬山瀑布，李白寫下了《望廬山瀑布》詩二首。其中第一首最為膾炙人口，詩云：

日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川。

飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。

廬山綺麗的風光、幽靜的環(huán)境，令李白心醉神怡。但他滿懷壯志，“以蒼生”、“安社稷”為己任，他未貪戀自然景色，就匆匆下山，乘船前往揚州、金陵。李白第一次游江州廬山的時間雖然不長，但廬山的風光卻給他留下了美好的印象，這正是他日后多次來江州的原因之一。