泉港區(qū)內(nèi)群眾主要信仰佛教、道教和基督教三大宗教，以佛教信徒最多。此外，民間信仰相沿久遠(yuǎn)、神祗甚多，主要敬奉媽祖等女神、關(guān)羽等英杰，土地公、五爺公等神靈；供奉不知名的鄉(xiāng)土神祗小宮廟則多達(dá)千余座。

泉港的信仰風(fēng)俗最大的特色就是儒釋道與民間封神、祖先信仰水乳交融。由于宗教逐步走向世俗化，有些寺廟把佛、道、鄉(xiāng)土神祗一起奉祀，相容并蓄，擁有不少信教群眾。泉港宗教文化豐富多彩，是構(gòu)成泉港歷史文化的重要內(nèi)容之一。各種宗教的傳播發(fā)展，對(duì)于泉港社會(huì)生活、文化藝術(shù)、風(fēng)俗民情產(chǎn)生了深刻、廣泛的影響。

一、佛教信仰

公元前六世紀(jì)，老子、孔子和釋迦牟尼這幾個(gè)偉大的哲人幾乎同時(shí)誕生在世界東方。釋迦牟尼的哲學(xué)被奉為宗教，形成世界三大宗教之一的佛教。泉州素有“泉南佛國(guó)”、“閩南蓬萊”之稱。處于泉州之北部的泉港地區(qū)，東晉時(shí)期境內(nèi)最高峰筆架山上就建有寺宇，唐五代時(shí)興建天湖巖寺、云門(mén)寺、太白峰寺、離相寺等寺院，這與當(dāng)時(shí)主政者的信仰與倡導(dǎo)是分不開(kāi)的。當(dāng)時(shí)隨著整個(gè)泉州社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展，以及統(tǒng)治階級(jí)的提倡，從唐末五代閩王王審知的“誓愿歸佛”至先后主政泉州的留從效、陳洪進(jìn)等人尊佛，泉港的佛教也呈興旺態(tài)勢(shì)。宋代以后，因儒道釋逐漸融合，泉港的佛教漸趨世俗化，但仍繼續(xù)發(fā)展，直到清朝才逐漸衰落，鮮有新建佛寺。宋明二代擴(kuò)增的佛寺中，如今較為聞名的有山頭寺、虎巖寺、九峰寺、重光寺和清蓮庵等。一些寺院也在歷史進(jìn)程中，因各種原由倒塌凐沒(méi)，如境內(nèi)宋代名寺龍塔寺（其遺址位于山腰街道塔山），現(xiàn)已成為一片廢墟。

區(qū)內(nèi)現(xiàn)有佛教寺庵九十二座，其中十多座建筑精美的寺院被列為區(qū)級(jí)文物保護(hù)單位，成為重要的旅游景點(diǎn)。這些禪寺歷經(jīng)千百年的興廢輪回，經(jīng)過(guò)信眾和僑胞獻(xiàn)資修建，時(shí)逢盛世又煥發(fā)魅力，與周?chē)暮馍缴嗷ビ骋r，與當(dāng)?shù)匦叛隽?xí)俗互為交融，展現(xiàn)出東南沿海一隅濃郁的宗教文化氛圍和獨(dú)特的人文景觀。

泉港佛教與海外各地的關(guān)系源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，是泉州佛教向海外傳播的重要地區(qū)之一。如民國(guó)時(shí)期在太白峰寺修行的達(dá)明禪師遠(yuǎn)渡重洋，到新加坡布法，得到新加坡佛教界的普遍贊許，被推為佛教總會(huì)副主席。

界山鎮(zhèn)清蓮庵可以說(shuō)是近代泉港地區(qū)和東南亞各國(guó)佛教文化交流史的一個(gè)縮影。清蓮庵本是寺堂，第四任住持興輝禪師遠(yuǎn)渡重洋，往菲律賓、印度尼西亞、新加坡、馬來(lái)西亞等國(guó)布法，后定居馬來(lái)西亞引渡信眾；第五、六任住持行亮、肅亮禪師本為夫妻，一夜同夢(mèng)觀音送花，翌日發(fā)愿出家同修，后來(lái)行亮亦云游東南亞諸國(guó)，先后被邀往印度尼西亞地藏殿及關(guān)帝廟“護(hù)香”重興，清蓮庵因此與印度尼西亞地藏殿、關(guān)帝廟同譜記載；第六代弟子高參和尚上世紀(jì)五十年代為雙林寺方丈，在新加坡興建寺院九座，名震東南亞。清朝同治年間，時(shí)行亮禪師在新加坡雙林寺任住持，匯款給在堂主持的肅亮禪師，填塘拓建，寺院面貌為之一新。由于肅亮禪師只收女尼，便改良德堂為清蓮庵。行亮禪師興建的其中兩列兩層僧舍至今堅(jiān)固如初，當(dāng)時(shí)的一個(gè)門(mén)匾至今還存在庵中，庵內(nèi)至今還完好保存著行亮遺下的銅佛、銅爐、戒珠、經(jīng)書(shū)、佛衣和刻有行亮?xí)鴮?xiě)禪聯(lián)“清風(fēng)明月臨三界，蓮座慈云普十方”的石柱。

改革開(kāi)放以來(lái)，泉港佛教界與海外佛教的交流也越來(lái)越頻繁與密切。二十世紀(jì)八十年代以來(lái)，泉港十多座寺宇庵堂的修建，多由海外僑僧、信眾出資。如上述清蓮庵的第五任住持行亮禪師在印度尼西亞的謫傳弟子法禪、成雄、睿振等僑僧，于上世紀(jì)八、九十年代熱心出資，為清蓮庵翻建大雄寶殿、觀音閣、僧舍樓三座大樓，整個(gè)寺院更為巍然壯觀。

泉港佛教在一千多年以來(lái)，為了適應(yīng)時(shí)勢(shì)的變化而逐漸世俗化，愈來(lái)愈與民俗和民間雜神信仰結(jié)合，延至清末，出現(xiàn)了皈依佛門(mén)的“菜姑”這種特殊現(xiàn)象。民國(guó)時(shí)期，境內(nèi)寺院半數(shù)以上為“菜姑”住持。這時(shí)也出現(xiàn)了寺廟道觀佛、道、雜神共祀現(xiàn)象。如涂嶺山頭寺、界山九峰寺之側(cè)建有奉祭天帝的天地殿、九云殿；肖厝懷恩寺于清朝初建時(shí)為天華堂，仙佛同居一堂；南埔重光寺后殿如來(lái)、觀音和關(guān)羽同祀，其照墻上繪有大幅八仙過(guò)海圖；峰尾永全社既祀觀音，又祀媽祖、陳靖姑、社神、關(guān)羽等。信眾釋道不分，仙佛同禮，正如人們還習(xí)慣上把奉祀何氏九仙的九真觀稱為燕山寺。

一九八0年以后，落實(shí)宗教政策，歸還寺產(chǎn)，僧尼返寺，相關(guān)管理制度逐步建立健全。近年來(lái)，區(qū)宗教部門(mén)組織成立了佛教協(xié)會(huì)，進(jìn)一步加強(qiáng)了全區(qū)佛教界的聯(lián)系和對(duì)外的交流。泉港佛教界秉承“慈悲為懷”的理念，以出世的佛學(xué)思想，做入世的慈善事業(yè)，為構(gòu)造和諧社會(huì)做出貢獻(xiàn)。如許多寺庵堂收容了一些被棄女?huà)牖驓堈蟽和?，撫養(yǎng)培育成人。掛靠在肖厝懷恩寺的慈善福利協(xié)會(huì)，歷年來(lái)籌措并支出公益資金四百多萬(wàn)元。泉港佛教逐步走上正常軌道，擴(kuò)大了社會(huì)影響。

佛祖信仰

佛祖即佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼，姓喬答摩，名悉達(dá)多。釋迦牟尼是族人對(duì)他的尊稱，意即釋迦族的圣人。悉達(dá)多是迦毗羅衛(wèi)國(guó)凈飯王的兒子，祖居在今尼泊爾南部提羅拉科特附近。他的母親人稱摩耶夫人，是鄰國(guó)拘利族無(wú)臂國(guó)王的女兒。

據(jù)佛經(jīng)記載，釋迦牟尼誕生時(shí)，“普放大光，照三千界”，“佛星下現(xiàn)，侍太子生”，“虛空無(wú)云，自然而雨”?？傊?，這位非常人物的誕生有種種異兆，他的生年有公元前六八七年和前六二二年等不同的說(shuō)法，但佛典明確記載他的誕辰為農(nóng)歷四月初八。

傳說(shuō)摩耶夫人在分娩前夕，按照古印度的習(xí)俗回娘家生產(chǎn)。當(dāng)她路過(guò)藍(lán)毗尼花園（即臘伐尼林）時(shí)，見(jiàn)花園有一棵無(wú)憂樹(shù)，其上花色鮮美，香氣四溢。摩耶夫人在舉手摘取無(wú)憂樹(shù)上的鮮花時(shí)，釋迦牟尼從她的右肋下生出。

這位王子生來(lái)就過(guò)著優(yōu)裕的生活，但他也目睹了人間的種種痛苦，引發(fā)了尋求真理的念頭。二十九歲時(shí)，他皈依沙門(mén)，拋棄王位、宗族，周游印度，遍訪名師，“日食一麻或一麥”。那時(shí)的印度人認(rèn)為通過(guò)苦修手段可以獲得知識(shí)。喬答摩經(jīng)過(guò)六年多的苦修，意識(shí)到尋求人類真諦不能靠折磨肉體的苦行生活，于是去尼禪河邊洗去身上積垢，又得到牧羊女的乳糜喝，于是體力漸漸恢復(fù)。

喬答摩離開(kāi)苦行林，向伽椰山上走去，在畢缽羅樹(shù)下正襟危坐，并起誓：若不證得“無(wú)上正覺(jué)”，寧可碎此身，終不起此座！經(jīng)過(guò)七天七夜，喬答摩終于在農(nóng)歷十二月初八（即“臘八節(jié)”）恍然大悟而證得“菩提”。

因釋迦牟尼為佛教祖師，故人稱佛祖，泉港人也大多以此稱之。凡有寺院，必有大雄寶殿（或三寶殿）主供佛祖。境內(nèi)信眾堅(jiān)信佛祖為“天地神人鬼”五界法力最為高強(qiáng)者，他能夠除惡庇弱，扶危濟(jì)貧，無(wú)所不在，無(wú)所不能，故常到佛祖圣像下燒香叩拜，藉以保境安民、祈福解危、超度亡魂。

在農(nóng)歷四月初八佛祖生日，各寺庵和在家修行者誦經(jīng)奉祀，舉行佛事活動(dòng)，鄰近善男信女亦到寺內(nèi)以果合禮佛，并燒貢金紙銀，放鞭炮，祈求佛主庇佑。泉港一些鄉(xiāng)村世代相襲認(rèn)為，這一天佛主會(huì)出示一些自然現(xiàn)象來(lái)預(yù)兆收成，如清晨放牛出欄，牛如果哞哞叫，則預(yù)示早稻收獲時(shí)節(jié)會(huì)多雨，要注意稻草腐爛；如果當(dāng)天下雨，則預(yù)示今年果樹(shù)收成不佳，百果歉收。

觀音信仰

觀音亦稱觀音菩薩、觀音大士，原稱觀世音，于唐代因避世宗諱而去掉“世”字。觀世音是梵文的意譯，又譯作“光世音”、“觀自在”等，意即神通廣大的觀世音，時(shí)時(shí)都在觀照著世間受苦受難的眾生，一旦稱誦其名，她就立刻前往解救。廟堂里，觀音一般放在佛祖釋迦牟尼的大雄寶殿之后的大悲殿來(lái)供奉，而她在民間的影響力和知名度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了佛祖，成為人們意識(shí)中的“佛祖”的化身，普遍認(rèn)為觀音“大慈與一切眾生樂(lè)，大悲拔一切眾生苦”，既能消災(zāi)添福壽，又能許諾人們的世俗愿望的祈求。

公元前五世紀(jì)，佛教接納印度婆羅門(mén)教的善神雙馬神童，將其化成一位慈善菩薩，叫“馬頭觀世音”。后來(lái)佛教徒把觀世音人格化，變成一位威武的偉丈夫，并創(chuàng)造了觀世音出身王族的新身世。據(jù)《悲華經(jīng)》的說(shuō)法，觀世音是轉(zhuǎn)輪圣王無(wú)凈念的太子，他修行時(shí)立下宏愿，要斷絕眾生諸苦和煩惱，佛祖便給他取名為觀世音。

觀世音大約是在三國(guó)時(shí)期傳入中國(guó)的。隨著佛教在中國(guó)迅速發(fā)展，南北朝時(shí)出現(xiàn)了大批尼姑和女信徒。外來(lái)的宗教要想在中國(guó)站住腳根，必須造出一位女菩薩，滿足民間信眾的愿望。這個(gè)任務(wù)就歷史地落到了觀世音的身上。首先他是善神，其次他有33種化身，可男可女，因此干脆就讓他變?yōu)榕兴_，這大約在隋唐時(shí)期。

到了北宋，中國(guó)人又創(chuàng)造了新的觀音的身世。說(shuō)是有位妙莊王，生了三個(gè)女兒，三女都到了出嫁的年齡，大女、二女高高興興嫁出去了，三女兒妙善死也不肯出嫁，執(zhí)意出家。莊王大怒，把妙善趕出王宮。妙善就到深山修行，成為香山仙長(zhǎng)。后來(lái)莊王得了重病，危在旦夕，需要親人的一只手、一只眼作藥引子。大姐、二姐都不肯作出犧牲，只有出家的妙善獻(xiàn)出自己的手眼，救了父親的命。佛祖被其孝心感動(dòng)，便賞她一千只手，一千只眼，使之成為千手千眼的觀世音。

觀音可以說(shuō)是泉港民間最流行的信仰。明清時(shí)期，觀音崇拜進(jìn)入百姓家。農(nóng)家廳堂的神龕，除了供奉“天地君親師”或“歷代先祖之神位”外，大多同時(shí)敬奉觀音，每逢“觀音媽生”備三道面三道齋菜，燒香祭拜。有虔誠(chéng)者每日早晚都在觀音神像前燒一束香，甚至有些婦女終生吃素奉祀觀音，稱“觀音媽齋”。人們?nèi)缬鲭y，則呼“觀音菩薩，大慈大悲，救苦救難?！睙o(wú)子，則祈“觀音送子”，有子，則往往“契”給觀音做干兒子。男人把觀音看作是無(wú)所不能的仙女，女人更把她視為可以傾吐秘密又可得到她真誠(chéng)幫助的貼心人。

據(jù)說(shuō)觀音誕生于農(nóng)歷二月十九，成道于六月十九，涅盤(pán)于九月十九，這三日泉港人皆稱為“觀音媽生”。每逢這三日，信眾紛紛到就近的寺庵燒香祈禱，虔誠(chéng)者每逢初一、十五前往焚香祈禱，有一些齋會(huì)還自己組建“觀音堂”。一般的佛院，如果建有兩座佛殿，其中一座則往往是大悲殿（或觀音閣）。九峰寺大悲殿的觀音端坐蓮花塑像通高五米，為區(qū)域內(nèi)最高的神佛塑像。峰尾永全社本是主祀社神的，卻將觀音供在中殿，其它神靈則供在偏殿，可見(jiàn)人們對(duì)觀音信仰之深。

觀音崇拜在民間歷久不衰，原因固然很復(fù)雜，但很重要的一條就是，許許多多并不了解觀世音來(lái)歷的善男信女對(duì)觀音的崇拜，其實(shí)他們只是寄托一種對(duì)幸福生活和美好未來(lái)的追求，于民風(fēng)民俗不無(wú)正面的影響。