一、婚嫁用具

始興縣東湖坪村民的婚嫁十分講究，且很隆重。使用的用具繁多并有嚴(yán)格的先后排列之分。大多用具都是用上等木材精雕細(xì)鑿，油漆、貼金制成。具體用具和迎親隊(duì)伍順序大體是這樣的：

(1)帶親酒。由一位多兒子的好命男人挑著一頭用木制成的"鶴壺隆"，內(nèi)放一只陶罐，罐內(nèi)裝滿甜糯米酒。另一頭用木制的雞籠，內(nèi)裝公婆雞、肉丸子、鞭炮、臘味、10個(gè)雞蛋(只能領(lǐng)1個(gè)，剩下9個(gè)拿回)。

(2)扛彩。由2個(gè)l4、l5歲的小男孩各扛著一面紅色布旗，布旗約長(zhǎng)1.9米，寬0.3米。

(3)龍鳳蠟燭。由1個(gè)男青年拿一對(duì)龍鳳大紅喜字蠟燭。蠟燭紅色，有龍鳳圖形和喜字。

(4)打碰鑼。由1個(gè)好命的男人扛著一頭大一頭小的碰鑼，邊走邊敲，發(fā)出的聲音是"捧，碰，捧，碰"。

(5)八音班。由8個(gè)各拿1件樂器：鼓、鑼、鈸、高胡、板胡、嗩吶、月琴、笛子等組成的吹鼓手，一路吹吹打打熱熱鬧鬧。

(6)媒人婆。由2人抬的木轎，上有布蓬遮陽(yáng)。稱"蓬俚轎"。轎上坐媒人婆和她帶去想多拿一份紅包的小男孩。

(7)新郎轎。由4人抬的木侍轎。類似今天的竹椅。

(8)花轎。由4人或8人抬新娘坐的花轎。

(9)炮手。由一個(gè)好命的男人拿著"頓炮"，出男家和離開娘家時(shí)各放三響炮。

(10)原埕酒。由2個(gè)好命男人挑2擔(dān)原裝的好酒。其中一擔(dān)留作以后新娘生了小孩時(shí)娘家再擔(dān)回男家去給新娘喝的。

(11)抬囚籮。由2個(gè)好命男人抬著一個(gè)木制的像箱底樣1:3的盛器，內(nèi)放一條去掉內(nèi)臟的全豬，豬全身抹上紅色。

(12)擔(dān)食格。由好命的男人擔(dān)一擔(dān)，條件好的有幾擔(dān)米制的糕點(diǎn)等禮品。

(13)擔(dān)層籮。由好命的男人擔(dān)一擔(dān)或多擔(dān)水果、花生、米餅等禮品。

(14)擔(dān)雞籠。由好命的男人擔(dān)一擔(dān)或幾擔(dān)雞、鵝、鴨，數(shù)字一般為12只、16只不等。不可用3、4、7、8的數(shù)字。

(15)送嫁妝。由女家派出若干人挑送腳盆、尿桶、蚊帳、被席、隆(木箱)等。禮物多，擔(dān)的人多，但人數(shù)必須逢雙不逢單。

花轎，是婚嫁最為重要的用具。呈長(zhǎng)方體。一般通高1.88米、寬0.55米至0.66米。攢尖式的轎頂。通體用透雕、圓雕、陰雕、浮雕等精湛的雕刻藝術(shù)，雕刻著各種花紋圖案和吉祥文字，并貼上金箔。顯得莊重而又金碧輝煌。轎頂像"烏紗帽"繪有紅色卷云紋，含青云直上之意。轎身正面的轎門雕刻有對(duì)聯(lián)，內(nèi)容不詳，都是吉祥之語(yǔ)。圖案有鴛鴦戲水、觀音送子、狀元及弟、梅蘭菊竹(四季平安)、蝙蝠、奔鹿、蜜蜂、靈猴、大象(寓意為福、祿、封侯相)，柏樹(百壽)、百雀(百爵)，希望封官賜爵，非侯即相之意。還有石榴(多子)，并蒂蓮花(雙生貴子)、佛手(五子登科)等。

新郎一般戴禮帽，長(zhǎng)袍馬褂黑布鞋。新娘戴鳳冠和各種銀簪、花飾、髻釵、多寶串、 紅色上轎衫，紅色百褶繡花裙，紅色繡花羅帕，紅色繡花鞋，紅色繡花云肩等。

二、婚嫁風(fēng)俗

始興縣的客家人大多是明清時(shí)期從福建、江西、廣東梅州等地遷徙而來(lái)的。因?yàn)椴皇峭粫r(shí)期同一地方遷徙而來(lái)，所以婚嫁風(fēng)俗也不盡相同，帶有原住地方的婚嫁習(xí)慣。正所謂十里不同風(fēng)，百里不同俗。不過，遷徙到同一地方繁衍生息，與當(dāng)?shù)叵染用癖?同飲一江水，同居一方土"，其婚嫁習(xí)慣便相互影響，相互滲透。

清朝至民國(guó)時(shí)期，始興縣東湖坪的婚嫁都是由父母包辦的。結(jié)婚年齡一般男16至18歲，女13至16歲。有娶小媳婦的，即接別人的小小女兒來(lái)?yè)狃B(yǎng)，長(zhǎng)大后留作兒媳婦，俗稱童養(yǎng)媳。有買回婢女使喚，成年后留下做小老婆或嫁出去的，看主家的需要而定。有隔三胎的，即先托媒人介紹一個(gè)女嬰來(lái)家先養(yǎng)，等到自己生了兒子，長(zhǎng)大再結(jié)婚。

清朝至民國(guó)時(shí)期的婚俗主要經(jīng)過如下幾個(gè)階段：

定年庚。定年庚是男女雙方父母根據(jù)媒人的說合而決定的。

首先請(qǐng)媒人說親，或媒人主動(dòng)前來(lái)說親。男女雙方的父母經(jīng)媒人說合后，初步認(rèn)為相互的條件還可以，或"門當(dāng)戶對(duì)"。男家便請(qǐng)媒人到女家去拿姑娘的"年庚"，即女方的出生年月日時(shí)刻。然后，男家把男女雙方的年庚送到算命先生處進(jìn)行"排八字"測(cè)算，也稱"合坤"、"定年庚"?？磁飨鄬俸貌缓茫?相生"還是"相克"。算命先生根據(jù)《婚喪禮制大全》里寫的"白馬怕青牛，羊鼠一旦休。蛇虎如刀錯(cuò)，龍兔淚交流。金雞怕五犬，豬猴不到頭。"等所謂"犯相屬"的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行鑒定相屬否。凡是發(fā)現(xiàn)有屬虎、屬羊的女子，嫁出去就會(huì)克夫克子克公婆，當(dāng)寡婦。如元相克之相，則被認(rèn)為是"天生一對(duì)"，可以結(jié)為夫妻，若有"相克"之處，送多點(diǎn)紅包給算命先生指點(diǎn)迷津，就能逢兇化吉，結(jié)秦晉之好。要是算命先生有所圖而達(dá)不到目的從中作梗，再好的屬相也無(wú)緣結(jié)百年之好。所謂"男人八字無(wú)假，女人八字無(wú)真"。女人的八字可由算命先生推前推后，一直推到與男人相結(jié)合為止。

民國(guó)后期開始興"見面"，經(jīng)算命先生測(cè)定相合后，男女雙方在媒人的安排下，由父母帶著選擇合適地點(diǎn)見上一面，大多是在集日上見面的。見面后，雙方愿意與否無(wú)關(guān)緊要，主要是由雙方父母親說了算。說行就行，不行就不行，男女青年雙方?jīng)]有決定權(quán)。雙方父母或媒人兩關(guān)主事，過好日子"行定"，即向女方交"定金"，俗稱定親。

行定，是男家給女家定婚的禮金。雙方可以對(duì)禮金進(jìn)行討價(jià)還價(jià)。禮金有大定和小定之分的。大定的定金較富足，有較多的"禮"，1禮為白銀16元。少的給1禮，多的給幾禮。一般8禮到10禮。但有些則要有"3"數(shù)。3、4、5的數(shù)字，可以用，取"三綱五常"、"三從四德"之意。如豬肉300斤、米400斤、銀元500元等。豬肉多的用囚籮抬送，少的用食格挑送。所送禮品除豬肉外，還有酒、稻谷、雞、鴨、鵝、各種米糕等。女家收了定金后，請(qǐng)親房吃一頓飯，告訴大家自己的女兒已經(jīng)定親。如果女家反悔這門親事，就必須向男家贖回"年庚"，禮品如數(shù)退回，婚姻關(guān)系才能解除。

定親后，男家擇定具體婚期吉日，用全貼書就，并備酒肉禮物送到女家去。

定親后，女子就要自己忙著做出嫁穿戴的禮物，如繡花羅帕、繡花衫、繡花裙、繡花鞋等。年紀(jì)較小的由母親、嬸、嫂等親人幫忙操辦。女家忙準(zhǔn)備各種嫁妝，男家則準(zhǔn)備各種財(cái)物、房中用具等。兩家都為婚事忙開了。一般情況，女家要了解男家多少禮金，男家也要女家置相應(yīng)的嫁妝陪送。若一方兌現(xiàn)不了，又得不到雙方諒解的話，迎親時(shí)就會(huì)發(fā)生矛盾，甚至"親家變?cè)┘?。這是很個(gè)別的現(xiàn)象。當(dāng)然，男家多出一點(diǎn)，女家少陪送一點(diǎn)作為補(bǔ)償女家的也有。要看男家經(jīng)濟(jì)情況的好差而定。當(dāng)?shù)赜幸痪湓捊凶?上等人家墊錢嫁女，中等人家將錢嫁女，下等人家賺錢嫁女"就是很好的說明。一段時(shí)間后，雙方認(rèn)為婚事的財(cái)物具備了，便請(qǐng)風(fēng)水先生選擇"黃道吉日"，并征得女方家同意后，發(fā)出請(qǐng)貼請(qǐng)客?；槎Y大多在冬季農(nóng)閑季節(jié)舉行，叫迎親。

迎親，也就是男家到女方家去接回新娘。在迎親的前一天上午或下午，媒人從男家乘坐"蓬俚轎"帶路，把男家與女家商定好的豬肉、雞、鵝、魚、酒等食品和禮金、禮物，送到女家去，稱為"送酒肉"或"去果盒"。媒人在女家住一晚，第二天與新娘等一同到男家。晚飯前，雙方的客人都必須到男女家一齊吃晚飯，稱"齊客"。晚飯后，男家把點(diǎn)燃木炭、芒麻稈的火桶放入花轎內(nèi)，一段時(shí)間后取出，稱"暖轎"。當(dāng)晚凌晨雞鳴時(shí)分，或算命先生指定的時(shí)間，要舉行女子出嫁"梳頭"儀式。在祖堂上燃一對(duì)大紅燭，配備紅、藍(lán)、黃、青、黑五色線，胭脂、水粉用手絹包一攝稻米，兩個(gè)受精的熟雞蛋。放炮竹后好命的婦女或新娘的母親用雞蛋在新娘的臉上上下下滾動(dòng)，俗稱"開面"。接著給新娘梳頭，新娘坐在長(zhǎng)條凳上臉向東方，邊梳邊說吉利話，如"一梳長(zhǎng)，二梳長(zhǎng)，三梳透棟梁"、"一梳梳到尾，一世好到尾"、"左一梳右一梳，五子登科，狀元及第"、"頭發(fā)長(zhǎng)又長(zhǎng)，早生貴子狀元郎"等。梳好后插上銀質(zhì)壓頭花、雙字銀扁簪、銀針紙花等頭飾。頭戴頸圈，內(nèi)有鎖、碗、男女鞋各一只、鈴、關(guān)刀、剪刀、三角尺、四方臺(tái)等小巧玲瓏的裝飾物，俗稱"多寶串"，戴耳環(huán)等。

在天亮前，梳妝完畢，新娘返回閨房等待出嫁(有些則在祖堂上放了鞭炮后，即返回閨房梳頭的)。這時(shí)，把兩個(gè)開面的雞蛋剝開給新娘吃。小女子在十三、四歲時(shí)留海頭發(fā)梳辮子，到結(jié)婚，才梳頭，多發(fā)的梳"本頭"，少發(fā)的梳"假頭"。如果是童養(yǎng)媳結(jié)婚稱"上頭"。女子出嫁前不能刮面，出嫁后才可以用線絞臉部毛發(fā)。

迎親這天上午，女家必須將嫁妝先送到男家去。較高檔次的嫁妝稱"海棠紅"，有24只"隆"(大木箱)，花床、梳妝臺(tái)、2張八仙桌，桌上放新郎新娘的衣衫鞋帽等全套衣物，大小柜、高矮椅、臉盆架、百子桶(尿桶)、千孫盆(腳盆)等。"隆"內(nèi)裝滿衣物及床上用品。其中有些是"三藍(lán)三熱"的布料，三藍(lán)是市場(chǎng)上賣的三種藍(lán)布，也稱客布，由外地運(yùn)來(lái)本地銷的。"三熱"是指三匹本地農(nóng)家織的麻布，又稱"家機(jī)布"、"熱布"等。較低檔次的嫁妝一般有2、4、6個(gè)不等的"隆"，其它東西也很少。以此同時(shí)，女家派新娘的弟弟妹妹到男家去"邀"新郎到女家去拜岳父母及其他親戚，然后接回新娘，俗稱轉(zhuǎn)門。這時(shí)，新郎帶上八音班等迎親隊(duì)伍，吹吹打打，熱熱鬧鬧，喜氣洋洋地向女家進(jìn)發(fā)。去時(shí)隊(duì)伍里的總?cè)藬?shù)要逢單，回來(lái)一定要成雙數(shù)，含"好事成雙"之意。

"迎親隊(duì)伍"在女家吃午飯和提前吃晚飯后，新郎由伴郎相隨，先離開女家回去等新娘的到來(lái)。隨后，頭戴琳瑯滿目的頭飾，頸佩多寶串，肩披繡花云肩，身穿鮮紅上轎衫，繡花紅羅裙，繡花紅布鞋，頭蓋繡花紅羅帕的新娘才出來(lái)。出來(lái)大多在黃昏時(shí)刻。出親前，新娘在家私廳里悲悲切切地向父母、祖父母等長(zhǎng)輩和兄弟姐妹們"哭別"，邊哭邊說如何忘不了父母的養(yǎng)育之恩，兄弟姐妹的手足之情，分別后令自己如何牽腸掛肚地想念，和希望他們今后多保重身體等等"痛腸話，熱心話"，直哭得一把鼻涕一把眼淚，"聲情并茂"，使旁人看了為之動(dòng)容。這時(shí)父母親等人會(huì)安慰和告誡女兒,男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，到男家去要孝敬公婆和兄弟子叔要和睦等話語(yǔ)，與此同時(shí)，新娘一一向親人跪別，親人在扶她起來(lái)的時(shí)候會(huì)遞上個(gè)紅包。

哭別后，父母把繡花羅帕蓋在新娘的頭上。新娘由哥哥或弟弟(無(wú)親兄弟則由堂兄弟或村中好命人家的兄弟)背起離開家門到大廳(祖堂)拜別祖宗，再背到大門口，送上花轎。途中絕對(duì)不能放新娘下地，否則會(huì)被視為不吉利。這就是當(dāng)?shù)孛耖g至今仍在流行的"哥哥背妹上花轎婚俗"。

新娘上轎后，轎夫鎖上轎門，在轎外掛"八卦圖"以示避邪和保佑平安吉祥如意。接著在伴娘的陪送下和八音班的音樂聲中，抬起花轎高高興興地向男家進(jìn)發(fā)。轎門鎖匙有人說是由轎夫帶著，有人說是由媒人婆帶著到男家大門口停轎坪才能開鎖。途中無(wú)論路途遠(yuǎn)近，或出現(xiàn)什么情況都不能開鎖。否則，男家會(huì)追究責(zé)任，鬧起事端，甚至退親。有一句俗話"轎夫抬轎就抬轎，不管新娘拉屎或拉尿"可以說明轎門不可開的重要性。如果途中遇到另一個(gè)迎親隊(duì)伍的新娘轎時(shí)，兩個(gè)新娘就會(huì)從轎窗口互相送一塊手帕交換，以示互相祝福吉祥幸福之意。如女家離男家太遠(yuǎn)，男家則會(huì)派人打著火把到半路上去迎接新娘，給迎親隊(duì)伍照路。新娘被抬到男家大門口的停轎坪時(shí)，得放一段時(shí)間，讓她"企服"來(lái)(站累些，表示以后才會(huì)老老實(shí)實(shí)服服帖帖聽男家使喚)。村中男女老幼都圍著觀看。大門口貼著古老吉祥的對(duì)聯(lián)，如"且看淑女成佳婦，從此奇男已丈夫"，"玉堂雙壁合，寶樹萬(wàn)枝榮"、"百年歌好合，五世卜其昌"等，橫批都是男女姓氏聯(lián)煙4個(gè)字，如"曾李聯(lián)姻"、"曾張聯(lián)姻"。如果是嫁女的，對(duì)聯(lián)往往是寫"名流喜得名門婿，才女欣逢才子家"，橫批"繡閣春開"等。

新娘進(jìn)門時(shí)刻一到，放炮手放三聲大響炮。轎夫打開轎門。男家2位好命婦女(必須是原配夫人，且多子多孫者)牽新娘下轎，稱"牽親"。同時(shí)，另一位好命婦女往新娘頭上托著"米篩"(竹制品，原用以篩米的工具)，上在放著木尺、黃豆、《易經(jīng)》、蔥、《通書》或算命先生畫的符，表示知書達(dá)禮，避邪和早生貴子，聰明有出息之意。寄托男家美好的愿望，俗稱"托篩"。

新娘被牽到大門口，不能馬上進(jìn)大門。必須待站在大門內(nèi)的算命先生做完"斬煞"儀式后方可入內(nèi)。算命先生右手拿劍或菜刀，左手捉一只大公雞，口中念念有詞："......天神歸天上去，地煞回地下藏，如有兇神和惡煞，雄雞頭上來(lái)?yè)?dān)當(dāng)"。念完用刀在雄雞冠上割去一點(diǎn)，把雞血滴在大門坎上，叫"斬煞"。意思是，新娘一路來(lái)，難免帶上各種"惡煞邪氣"，用斬煞來(lái)消除。然后，新娘被牽進(jìn)祖堂與新郎一起拜見祖宗。祖堂供桌兩邊各點(diǎn)燃龍鳳大紅香燭。拜完祖宗，雙方進(jìn)入洞房，關(guān)上門，新郎用尺敲三下新娘的頭后撩開羅帕，共飲交親酒。敲新娘的頭，表示"打服"她，使她嫁來(lái)不能逞兇發(fā)脾氣。約10多分鐘，洞房門被打開，好命婦女幫新娘"攤床鋪"，邊鋪邊講吉利話，"攤根稈，生條卵"(過去用禾稈作床墊)，"一條蚊帳四只角，新娘生仔生一桌(8個(gè)兒子)"，"一個(gè)枕頭綁三綁，一告(覺)醒來(lái)一告講"，"一條捷俚(草席)四邊角，新娘生仔生一桌"等。被帳中夾有紅包給攤床鋪的婦女。

與此同時(shí)，一群小孩闖進(jìn)新房要糖果食，其中必有一個(gè)較精靈的小男孩到洞房中的尿桶里拿起一只紅包后再屙堆尿到尿桶里，表示新娘早生貴子。接著大廳里吃晚飯。晚飯叫"正餐"，菜色豐富，有海參、雞、魚、肉丸子、魷魚、眉豆、全春(蛋)、禾蟲、粉絲、扣肉等俗稱(十大十小)，也有"四丁盤，八大碗"的菜色l2、14、16碗(盤)不等的。吃飯前，新娘拿一條布給族中和來(lái)賓中輩份最高的人安排座次，叫"安席"，即把座位象徵性地擦一擦，放上碗筷斟上酒，然后向被安席者鞠躬，請(qǐng)他(她)上座。一般長(zhǎng)輩在上廳，晚輩在下廳。席間，家婆牽新娘到大廳里向來(lái)賓們介紹兒媳婦，并與新郎新娘頻頻向客人們斟酒。主人和宗族近親長(zhǎng)者也輪番向外賓敬酒，以表示主人家的熱情好客。八音班在宴席中根據(jù)不同階段吹奏不同音樂。音樂曲調(diào)歡快明朗。

晚飯后鬧新娘，一般在私廳里進(jìn)行。新郎與坐臺(tái)者猜拳，猜輸?shù)暮染?。村中?lái)客出點(diǎn)子叫新郎新娘做或講出令他們十分難為情的動(dòng)作或語(yǔ)言。如背新娘過長(zhǎng)條凳，按新娘兒子的輩份稱呼他人喝酒、抽煙，如某某大爺請(qǐng)飲酒，某某阿公請(qǐng)抽煙等。大多開到下半夜一、二點(diǎn)鐘。新婚第二天早上，新郎新娘到祖堂里"拜堂"。祖堂里放一塊草席，跪在上面拜。八音班吹奏"拜堂調(diào)"，客人們各人準(zhǔn)備好"紅包"，少的幾元十幾元，多的幾十元不等。拜堂由"司儀"唱名，依次向新郎的父母、外祖父母、伯叔姨嬸、舅姑姐丈，從內(nèi)親到外親，從上輩到平輩，從老到少，最后才拜媒人。受拜人會(huì)說一些"早生貴子"、"雙生貴子"、"白頭到老"、"百福百壽"、"百子千孫"等吉祥話，然后遞上一個(gè)紅包。媒人婆不給紅包，而是把嫁妝箱柜的鎖匙給新娘。拜堂后吃"拜堂餐"，也就是早餐。吃完早餐各人各自離開，稱"散客"?；乜腿说亩Y物會(huì)根據(jù)客人送來(lái)禮物的多少而定回禮物的輕重。新郎新娘會(huì)送客人到大門口。最后送媒人婆，送媒人婆的禮物隨主人的大方，一般一埕酒，幾斤豬肉或幾十斤豬肉。給她隨行來(lái)的小孩一個(gè)紅包幾元幾十元不等。

散客后，女家的母親、嬸娘等至親到男家看望嫁出去的女兒，俗稱"做二朝"或"做三朝"。一是探望女兒，二是看男家屋舍家財(cái)，三是看男家待人是否熱情。男家會(huì)用最好的酒肉盛情款待，并留下住一宿。當(dāng)?shù)卣f"娶親出嫁三日兩夜"。到此婚嫁喜日到此結(jié)束。10天以后，新娘回娘家探親住20天至一個(gè)月后才回家，俗稱"新聊"。