滿族信仰的宗教有薩滿教、佛教、喇嘛教。其中薩滿教最具代表性。

薩滿教是一種古老的原始宗教。滿族崇拜的神靈很多，大致可分為自然神祗，動(dòng)植物神祗，英雄祖先神祗。自然神祗有日、月、星辰、雷、雨、山、河等，以火神為首神。火神是一位舍己救人的品質(zhì)崇高的女神，因而滿族的火祭十分壯觀。動(dòng)植物神祗中動(dòng)物神(俗稱野神)有虎、狼、水獺、蛇、鷹、喜鵲、烏鴉等，以鷹神為首神。鷹神與薩滿有著某種淵源關(guān)系，據(jù)神諭中載，女薩滿是由鷹魂化成。

滿族薩滿教的靈禽崇拜很突出，其他神獸則多為氏族部落守護(hù)神。植物神靈常見的有柳、柞、榆、樺等，以柳崇拜最為重要，它和女性崇拜緊密相連，神話中柳生育了萬物。英雄祖先神祗崇拜的是有豐功偉績或重大創(chuàng)造的英雄和祖先，如套掉七個(gè)太陽的三音貝子，鑿山開湖的恩圖色阿，教人射箭的兵肯色夫，等等。其中引人注目的是女神，她們可謂古代滿族薩滿教神靈的中心。

薩滿在《三朝北盟會(huì)編》中為“珊蠻”，滿語為“烏達(dá)元”。女真語中意為“天使”、“天仆”。最初是由女人擔(dān)任，說明薩滿教產(chǎn)生于母系氏族社會(huì)，后來漸多由男人充當(dāng)。薩滿分為“大薩滿”即“跳神薩滿”和“二薩滿”即“家薩滿”。他們常見的服飾有神帽、神裙、七星褂、銅鏡等。薩滿的法器有腰鈴、抓鼓、抬鼓、銅鏡、銅鈴、神刀、滴達(dá)槍、馬叉、花棍、蠻特、卡拉器、箭等，都有象征意義。薩滿神諭也叫神本或“特赫本子”，它是薩滿教的“圣經(jīng)”。薩滿參與各種重要典禮和祭祀活動(dòng)，具有崇高的社會(huì)地位。

薩滿教很早便對(duì)女真人產(chǎn)生影響。清代滿族對(duì)薩滿教的信仰可分為宮廷和民間兩種。比較完整的薩滿祭祀可分為祭家神和放大神。家神多指天神、農(nóng)神等；放大神多指本姓已故的薩滿神，俗稱“太爺”。宮廷祭祀內(nèi)有家祭(包括磕頭祭和豬祭)、日祭(分朝、夕祭)、背燈祭、月祭、四季獻(xiàn)神祭、元旦祭、出征凱旋告祭、日祭、桿祭等；民間祭祀有春、夏、秋、冬四時(shí)祭，清明、七月中、歲暮的暮祭。春、夏和暮祭為小祭，秋、冬為大祭。

清以前，薩滿祭祀基本上都有這些內(nèi)容。后來放大神逐漸停止，只祭家神。原有的許多儀式都沒有了，如不戴神帽，摹擬動(dòng)物神、英雄神的精彩舞蹈也沒有了，某些野神已無專門的祭禮，俗稱“扣了大箱”或“扣香”。但一些“沒扣香”的姓氏如尼瑪察氏、奚赫特里氏、庫雅拉氏等仍保留了原來的大神。現(xiàn)在，在松花江上游滿族聚居地仍能看到別具風(fēng)格的野祭。由于已沒有本姓民族薩滿，近代滿族人家只能向“窩轍庫”叩頭致禮，祭祀時(shí)不能動(dòng)響器，俗稱“嗑啞巴頭”。關(guān)內(nèi)的滿族多向西炕上的祖宗板或西墻上的祖宗袋叩拜。