高平市位于山西省東南部，地處太行山西南邊緣，因四面群山環(huán)繞、中部相對(duì)平坦而得此名。高平市歷史悠久，是中華始祖神農(nóng)炎帝的故里，是歷史著名的長(zhǎng)平之戰(zhàn)發(fā)生地，同時(shí)也是太行太岳革命老區(qū)。該市一度被素以“煤鐵之鄉(xiāng)”、“黃梨之鄉(xiāng)”、“生豬之鄉(xiāng)”和“上黨梆子戲曲之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。

神農(nóng)炎帝作為中華始祖，早在遠(yuǎn)古時(shí)期，炎帝便在以高平羊頭山為中心的上黨地區(qū)一帶，種五谷，教稼穡，嘗百草，療民疾，開華夏農(nóng)耕文明之先河，啟中華醫(yī)藥文明之先聲。

高平無(wú)論是從始祖留下的眾多豐富遺址、遺跡，還是流傳廣泛的民間傳說(shuō)與風(fēng)情習(xí)俗，都相比其他地區(qū)具有不可比擬的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)。2015年9月8日，省委書記王儒林在高平調(diào)研考察時(shí)指出，高平的炎帝文化遺存可謂數(shù)量最多、質(zhì)量最高、最有說(shuō)服力。

歷史遺存相對(duì)完整

高平地處黃河中下游，是黃河文明的發(fā)源地之一，與炎帝活動(dòng)的主要區(qū)域相吻合。這里四季分明，氣候溫和，極其適于各類農(nóng)作物的生長(zhǎng)。其境內(nèi)的羊頭山海拔1200米，居高臨下，可以防御洪水和猛獸的侵害，適于古代人類居住和生活。所有這些，都為高平留下了數(shù)量眾多、比較完整的炎帝文化古建筑群落。

據(jù)全面普查、系統(tǒng)梳理，整個(gè)上黨地區(qū)現(xiàn)存的有關(guān)炎帝文化的廟宇共有53座，其中，高平有炎帝行宮、炎帝寢宮、炎帝中廟、羊頭山炎帝高廟等廟宇院落35座。在高平羊頭山上，有保存完好、價(jià)值較大的神農(nóng)城、神農(nóng)井、神農(nóng)泉、五谷畦等歷史遺存；在神農(nóng)鎮(zhèn)境內(nèi)，有與炎帝活動(dòng)有關(guān)的跑馬嶺、換馬村、北營(yíng)村、莊里村、臥龍灣等村名、地名，有效形成了一個(gè)令人驚嘆、相對(duì)完整的炎帝文化遺存的區(qū)域體系。

考古發(fā)掘佐證有力

2015年11月2日，在羊頭山神農(nóng)城遺址出土過(guò)程中，大量人類早期活動(dòng)的陶片和古步道、石墻、瓦礫被相繼發(fā)現(xiàn)。后經(jīng)山西省考古研究所羊頭山古文化遺址考古隊(duì)試掘，更是發(fā)現(xiàn)該處附近埋藏有較多為仰韶時(shí)期的尖底瓶、紅陶缽以及紅陶夾砂罐的陶片。工作人員在遺址之上還發(fā)現(xiàn)有一道東西走向的人工石砌圍墻，通過(guò)對(duì)石砌圍墻基礎(chǔ)的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其石砌圍墻的時(shí)代與仰韶時(shí)期遺址的時(shí)代相當(dāng)或稍后，迄今已有5000年左右的歷史。這一發(fā)現(xiàn)充分說(shuō)明當(dāng)時(shí)在羊頭山這一地區(qū)已出現(xiàn)了頻繁的人類活動(dòng)和以農(nóng)業(yè)為主的生活模式。

與此同時(shí)，考古隊(duì)還在羊頭山西山頂?shù)脑习l(fā)現(xiàn)了北朝至唐代時(shí)期的建筑基址，從出土物品年代可追溯為北朝至唐代?？脊抨?duì)還在對(duì)位于羊頭山山腳的舊石器時(shí)期的李家莊文化遺址進(jìn)行復(fù)查時(shí)發(fā)現(xiàn)，該遺址與農(nóng)業(yè)起源有密切關(guān)系。

由此可見(jiàn)，歷史記載的“神農(nóng)城”，其時(shí)代可能為新石器時(shí)代的仰韶時(shí)期，與新發(fā)現(xiàn)的仰韶時(shí)期的羊頭山遺址的時(shí)間、地點(diǎn)相吻合。所有這些都有力地證明，高平就是炎帝的故里、華夏文明的重要發(fā)源地！

公祭民祭源遠(yuǎn)流長(zhǎng)

炎帝祭祀活動(dòng)在高平民間相傳甚久。據(jù)《元史·成宗本紀(jì)》，又見(jiàn)《元史·祭祀志》記載，“元成宗大德九年亦嘗遣祭，禁樵采。”《澤州府志》、《高平縣志》也記載，每年四月初八官方都要舉行相關(guān)的祭祀炎帝活動(dòng)。民間祭祀更為普遍興盛，四月初八也是高平當(dāng)?shù)厝司捶钛椎鄣娜兆?。清康熙年間曾任高平知縣的柯貞干曾在《重修東關(guān)炎帝廟碑》記下了當(dāng)時(shí)四月初八祭祀炎帝的盛況：“四月維夏，因廟社之會(huì)，聚四方之民，陳百貨而交易之，各得所。禮行樂(lè)作，神人胥悅?！毕鄠髅糠陱R會(huì)之日，民眾都要敲鑼打鼓，由社首抬著炎帝像到附近村社出場(chǎng)，場(chǎng)面宏大。

因此，如今舉辦炎帝祭祀活動(dòng)，既是對(duì)高平地區(qū)這種源遠(yuǎn)流長(zhǎng)民間風(fēng)俗的歷史尊重，又是對(duì)博大精深的神農(nóng)炎帝文化的永續(xù)傳承，都具有極為重要的現(xiàn)實(shí)意義。

石碑石刻遍布全境

據(jù)統(tǒng)計(jì)，高平現(xiàn)保存有關(guān)記載炎帝活動(dòng)的石碑110余通，上起魏晉，下至清末民初，縱跨1500余年。其中：現(xiàn)存于神農(nóng)鎮(zhèn)羊頭山神農(nóng)廟內(nèi)的三塊碑刻，其價(jià)值在其他省區(qū)都無(wú)可比擬。

第一塊是迄今已知記載炎帝事跡最早的北齊天保二年（公元551年），碑刻有“神農(nóng)，圣靈所托遠(yuǎn)矚太行”，“地存唐公，山號(hào)羊頭”等字樣。

第二塊是唐武則天天授二年（公元691年）的澤州高平縣羊頭山清化寺碑記載，“此山炎帝之所居也，昔者攝提紀(jì)歲之后，燧人化火之前，穴處巢居，茹毛飲血。爰逮炎皇御宇，道濟(jì)含靈，念搏殺之虧仁，嗟屠戮之殘德。尋求旨味，以替膻腥，遍陟（zhì）群山，備嘗庶草。屆斯一所，獲五谷焉。記此靈奇，顯其神異，石類羊首，遂立為名。于是創(chuàng)制耒耜，始興稼穡；調(diào)藥石之溫毒，除瘵（zhài，癆病）延齡；取黍稷之甘馨，充虛濟(jì)眾。人欽圣德，號(hào)曰神農(nóng)”，“播生嘉谷，柱出茲山矣”。

第三塊是唐天佑七年（公元910年）墓志銘中，有“神農(nóng)鄉(xiāng)神農(nóng)里團(tuán)池店”字樣。

另外，現(xiàn)存于神農(nóng)鎮(zhèn)莊里村明萬(wàn)歷三十九年（公元1611年）炎帝陵碑，通高125厘米，寬66厘米，鐫刻“炎帝陵”三個(gè)楷書大字（為“生員申道統(tǒng)立”），可以說(shuō)是我國(guó)最早有明確記載炎帝陵的碑記石刻，全國(guó)獨(dú)一無(wú)二。