契丹風(fēng)俗中，婚俗是比較重要而獨(dú)特的一種。遼史中關(guān)于“青牛白馬”的傳說，不僅記錄了契丹民族最早的歷史起源，而且反映了契丹民族最初的婚姻狀況。

在這個傳說中，契丹人將自己的祖先說成是一位騎白馬的男子和一位乘青牛的女子，相遇后互相愛慕，結(jié)為夫妻，生子繁衍，逐漸形成了契丹八部。

傳說反映出契丹族很早就已開始實(shí)行氏族外婚制，即兩個不同世系的氏族之間互相通婚。而這兩個氏族，則分別被神話為以“青?！焙汀鞍遵R”為圖騰的世系集團(tuán)。

契丹建國以后，以“青?！睘閳D騰的血緣集團(tuán)被標(biāo)記為“耶律”氏；以“白馬”為圖騰的血緣集團(tuán)被標(biāo)記為“蕭”氏。在經(jīng)歷了漫長的社會變遷之后，契丹族依然遵循著兩姓互為婚姻的特點(diǎn)。并由于這種習(xí)俗，在遼代的契丹社會里，形成了一系列開放多樣、獨(dú)特的婚俗現(xiàn)象。

舅舅可娶外甥女外孫女敢嫁外祖父

契丹人的姓氏基本為耶律和蕭兩姓。其中耶律一姓，包括原大賀氏、遙輦氏和遼太祖耶律阿保機(jī)家族的世里氏；蕭姓則包括乙室氏、拔里氏和斷腕太后述律平家的述律氏。契丹族的通婚基本都是在這兩個姓氏之間進(jìn)行的。從阿保機(jī)的四世祖薩刺德開始，屬于阿保機(jī)家族的耶律一系世里氏和述律(后改為蕭)氏就形成了互相通婚的習(xí)俗。終遼一代，這兩個家族之間始終都保持著牢固的嫁娶關(guān)系，這一方面是因為延續(xù)了契丹族兩姓為婚的古老傳統(tǒng)，另一方面則是由于契丹王朝創(chuàng)立后，耶律阿保機(jī)及其后繼者將這種關(guān)系以法律的形式固定了下來：規(guī)定屬于阿保機(jī)家族的耶律皇族只能與蕭姓的述律后族相通婚。因此，遼代帝王娶后，尤其是娶原配妻子，只能在蕭氏家族范圍內(nèi)選擇。遼代的九位皇帝，除了世宗耶律阮兩個皇后中的甄氏為漢人以外，皇后的位置一直在蕭氏家族內(nèi)傳承。到了遼圣、興、道宗時期，這種情況更是達(dá)到了巔峰，由于這三個皇帝的皇后均出自述律平父族蕭陶瑰一家，故出現(xiàn)了“一門三后”的說法。

這種兩姓為婚的制度在中國古代帝王婚姻史上是絕無僅有的，后世的滿族與蒙古族聯(lián)姻雖然與之有相似之處，但耶律皇族集團(tuán)與強(qiáng)大的蕭氏后族集團(tuán)世代聯(lián)姻的做法，是任何朝代都無法比擬的。這既是民族發(fā)展、社會變遷中對固有傳統(tǒng)婚俗的延續(xù)，更是遼代實(shí)行皇族與后族共同執(zhí)政的國策體現(xiàn)。而遼代皇族通過與后族的聯(lián)姻，也起到了擴(kuò)大統(tǒng)治基礎(chǔ)，鞏固政治地位的作用。

在契丹族內(nèi)，不僅要執(zhí)行耶律、蕭兩姓互為婚配的制度，遼朝法律還規(guī)定，契丹貴族必須在兩姓之中的兩個高貴家族之間互相通婚，即需門當(dāng)戶對。開泰八年十月，遼圣宗下詔“橫帳三房不得與卑小帳族為婚”。明文規(guī)定契丹貴族不得與平民通婚，如有特殊情況，需皇帝批準(zhǔn)方可進(jìn)行。如此一來，契丹兩姓之間婚配的選擇余地就很少了，契丹族內(nèi)出現(xiàn)了表親聯(lián)姻、輩分混亂的情況：甥舅、甥姨、表姑侄婚配的現(xiàn)象比較普遍，甚至外孫女嫁外祖父的現(xiàn)象也有。遼太祖阿保機(jī)與皇后述律平屬于表兄妹結(jié)婚，他們的女兒質(zhì)古公主，后來嫁給了述律平的弟弟蕭室魯，屬于甥舅為婚。太宗耶律德光的皇后蕭溫，則是述律平的弟弟蕭室魯與耶律德光的姐姐質(zhì)古公主所生的女兒，也是舅舅娶外甥女為妻，而蕭溫則既是述律平的外孫女，又是她的兒媳婦。世宗耶律阮的懷節(jié)皇后蕭撒葛只，是述律平胞弟阿古只的女兒，述律平是世宗的祖母，阿古只的女兒應(yīng)當(dāng)是世宗的表姑，此為表姑侄相配。還有如道宗的女兒撒葛只下嫁蕭霞抹，而道宗又娶蕭霞抹的妹妹蕭思坦為惠妃，這是岳父與女婿之妹的婚配。

按照漢族儒家的綱常倫理觀念，不論輩分的婚姻是一種亂倫的行為，是被嚴(yán)格禁止的。但受傳統(tǒng)婚俗的影響，并在政治因素支配下的婚姻制度是很難因此而改變的。即使在漢化已深的遼代晚期，當(dāng)耶律庶箴提議改革，“使各部自立為姓”。以擴(kuò)大婚姻范圍，開辟新的婚姻之路時，遼道宗還是以“舊制不可遽厘”為由而拒絕了。于是，這種“王族惟與后族通婚，門當(dāng)戶對不論行輩”的兩姓婚俗，終遼一代，未能改變。