每逢農(nóng)歷十月十五，是古老的下元節(jié)。莆仙民間許多人家會(huì)在房前空地上排案供食品，燒香貢銀，并讓小孩子用燒著的香枝均勻地插成一片小方塊，叫“布田”。這種習(xí)俗據(jù)說(shuō)是祭“亡靈”，俗稱“普孤”，就是普渡孤魂。

到了傍晚，各家各戶在水田頭祭水神，祈求在干燥的冬季莊稼地滋潤(rùn)，農(nóng)作物平安過(guò)冬。祭祀時(shí)，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠(chéng)。同時(shí)，莆仙人還折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，叩拜后焚化，用此來(lái)祭拜祖先亡靈等活動(dòng)。

下元節(jié)是以前農(nóng)村孩子最高興的日子，因?yàn)椋梢猿缘胶芏嗉漓胫蠓Q為“福余”果品食品。

下元節(jié)正值農(nóng)村收獲季節(jié)，莆仙家家戶戶都會(huì)做豆腐，再油炸，也用新谷磨糯米粉，用來(lái)做薄餅、碗糕，或香潤(rùn)可口的油炸團(tuán)子，然后當(dāng)作供品在大門(mén)外“齋天”。在下元節(jié)這一天，村民們還會(huì)在家中做糍粑、蒸麻腐包子等，并贈(zèng)送親友。

下元節(jié)，亦稱下元日、下元。它的來(lái)歷與道教有關(guān)。道家有三官：天官、地官、水官。天官賜福，地官赦罪，水官解厄，其中，水官的誕生日就是下元節(jié)。這一天，道觀做道場(chǎng)，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代有在這一天禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。

古時(shí)候，道教信徒會(huì)在這一日在家門(mén)外“豎天桿”，桿上掛黃旗，旗上寫(xiě)著“天地水府”“風(fēng)調(diào)雨順”“國(guó)泰民安”“消災(zāi)降?！钡茸謽印Ｍ砩?，桿頂掛三盞天燈。民國(guó)以后，此俗漸廢，“祭亡”“燒庫(kù)”等儀式也被提前在農(nóng)歷七月十五中元節(jié)時(shí)舉行。

在民間，下元節(jié)這一日，還有工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，這大概源于道教用爐煉丹。