山西的煤炭?jī)?chǔ)量大，品種多，產(chǎn)量為全國(guó)之最，被譽(yù)為“煤海”、“煤鄉(xiāng)”。凡是有煤窯的地方，過(guò)去大都供奉窯神爺，即煤神。所供窯神是哪位神祗，說(shuō)法不一。

山西民間多數(shù)地方所供的是老君爺。傳說(shuō)老君爺曾經(jīng)奉玉皇大帝旨令，到人間種煤，有的地方人們對(duì)老君爺態(tài)度好，老君爺種的煤就多，有的地方對(duì)老君爺不敬，煤就少或者沒(méi)有煤。祭祀老君爺在每年農(nóng)歷的臘月十八。以前，陽(yáng)泉、晉中、晉東南等地的煤礦工人，都要在鑼鼓嗩吶聲中向老君爺跪拜祈禱，窯主還要宣讀祭文，贊美老君爺恩德，企盼老君爺保佑，多產(chǎn)煤、不出事，全礦平安。晚上還要請(qǐng)戲班唱戲。

大同一帶所供的煤神是太歲爺，傳說(shuō)是殷紂王的太子殷郊。他長(zhǎng)得十分英俊，妲己想勾引他而不成，反誣殷郊調(diào)戲她，被紂王燒死。因他曾是紂王的太子，人稱“太歲爺”。姜子牙封神時(shí)，封他為地王，因?yàn)槊禾柯癫赜诘叵拢匀粴w他管轄，因此就被尊為窯神。大同一帶祭祀煤神的日期在每年冬至節(jié)。

保德一帶所祭煤神，是曾任明朝總兵的當(dāng)?shù)厝岁惼骅?。因他曾?mèng)見一個(gè)叫“山灰”的黑臉大漢，他拔劍追趕，追至一個(gè)崖頭，黑大漢消失了。他就在崖石上畫個(gè)“十”字做記號(hào)。他反復(fù)琢磨“山灰”二字，忽然醒悟是個(gè)“炭”字，于是命人在那個(gè)山崖下開挖，挖出了煤。人們便把陳奇瑜尊為煤神，祭祀日期為臘月十九日。

山西太原一帶煤礦祭祀窯神的場(chǎng)面很隆重。窯主們燒香叩拜，還要擺上豐盛的酒席招待客人，當(dāng)天還要為窯神唱大戲。下窯挖煤的“窯黑子”，也要湊錢共祭窯神。大的煤窯戶，眾人多用黑羊祭祀，小煤窯人少就備上酒肴祭祀。

古交為全國(guó)焦煤生產(chǎn)基地，在古交市有絕大多數(shù)群眾在從事與煤相關(guān)的行業(yè)與工作，所以臘月十八對(duì)古交人民來(lái)說(shuō)，是一個(gè)特殊的節(jié)日。

窯神是煤窯之神，也稱窯王爺，舊稱主宰磚瓦窯的神靈。中國(guó)民間信仰之一。一年的臘月十八日是窯神（保佑煤窯平安的神靈）的生日，也是祭奠窯神的節(jié)日。

祭窯神是以生豬、羊?yàn)橹饕榔?，而且必須是黑色的。為什么要以黑色生豬或者黑山羊做祭品呢？

流傳著這樣一個(gè)故事：

在很久很久以前，有位美麗的牧羊姑娘，非常疼愛她的羊群，與山羊相依為命。有一年冬天，老天爺下起了大雪，寒風(fēng)刺骨，老百姓饑寒難忍，民不聊生。這時(shí)她最喜愛的一只溫柔的小黑山羊跑到窯神廟求窯神爺保佑，窯神將一塊黑石頭送給姑娘取暖。姑娘回家后，又把黑石頭分給了鄉(xiāng)親們，這黑石頭就是煤。存活下來(lái)的人們?yōu)榱藢?duì)窯神爺表示感激，就在每年臘月十八窯神爺生日這天，帶著黑色山羊來(lái)祭奠。

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，生活水平的提高，逐漸就“以豬代羊”了，因?yàn)樵谑嗄暌郧叭藗兤毡檎J(rèn)為豬肉是百肉之首，用豬來(lái)祭奠神靈，更顯得心誠(chéng)。但不管是豬也好羊也罷，必須是用純黑色的，就是取意于煤為黑色。

祭祀窯神，涉及煤礦的各個(gè)階層。煤窯主和窯工都供奉窯神，但供神目的截然不同。

對(duì)窯主來(lái)說(shuō)，是祈求窯神保佑多出煤，發(fā)大財(cái)；而礦工則是祈望窯神保佑平安，免遭塌方冒頂和瓦斯爆炸等災(zāi)難。這就是同一民俗活動(dòng)也體現(xiàn)著不同階層的民俗心理。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，煤礦開采有了現(xiàn)代化的設(shè)施，煤礦工人的安全也有了保證，人們對(duì)窯神的祭祀逐漸淡忘了。

但窯神崇拜作為一種漢族民間信仰，仍沉淀在人們的心中。祭窯神爺?shù)幕顒?dòng)也主要是以煤窯老板們組織的集體活動(dòng)為主，一般再見不到有個(gè)人供奉窯神爺?shù)?。祭祀窯神爺?shù)幕顒?dòng)，可以說(shuō)帶有濃重的迷信色彩，但它也是中國(guó)神秘文化的一項(xiàng)內(nèi)容。它既是一個(gè)漢族民俗活動(dòng)，也是漢族勞動(dòng)人民樸素思想的表達(dá)，以求一年四季的生產(chǎn)平安通順，經(jīng)濟(jì)繁榮興旺。