民族概況

錫伯族是我國人口較少的民族之一。“錫伯”是本民族自稱。漢文則有犀毗；師比、鮮卑、矢比、席百、席比、錫伯等不同譯音和寫法。關(guān)于境錫伯一詞的含義，諸說不一，一說為瑞獸或帶鉤，即(《漢書·匈奴傳》)所稱“犀毗”；一說為地名。海拉爾迤南室韋山一帶，注稱為錫伯，居住在這一帶的人因以得名；本民族大部分人認為自己是鮮卑遺民，在民間流傳著許多傳說。集中分布于遼寧的沈陽、開原、義縣、北鎮(zhèn)、新民、鳳城等地，和新疆維吾爾自治區(qū)，集中在伊犁哈薩克自治州察布查爾錫伯族自治縣，以及伊犁河流域的霍城、鞏留兩縣，基余的散居于吉林省的扶余、前郭爾羅斯蒙古族自治縣、北京等地。根據(jù)2000年第五次全國人口普查統(tǒng)計，錫伯族人口數(shù)為188824。居住在東北的錫伯族通用漢文和蒙古文；居住在新疆的錫伯族使用錫伯語，屬于阿爾泰語系滿一通古斯語族滿語文。有錫伯文。

族源與變遷錫伯族與古代鮮卑有淵源關(guān)系。最初游牧在大興安嶺東麓，至十六國時(304年～439年)。慕容等部南遷至黃河流域并建立了政權(quán)，后融于漢族。少數(shù)鮮卑人仍然居住在嫩江、綽爾河、松花江一帶，保持了原來的生產(chǎn)方式。這部分鮮卑人就是今日錫伯族的先民。也有說錫伯族來源于匈奴，或室韋，或女真。清代以前，他們繁衍生息在以伯都訥(今吉林扶余縣)為中心的東至吉林，西至呼倫貝爾，北起嫩江、南抵遼河流域的廣闊地區(qū)。世代以狩獵、捕魚為生，捕獲物基本上平均分配，人人有份。

16世紀后期至17世紀初，錫伯族被滿洲統(tǒng)治者征服，編入了八旗蒙古和八旗滿洲。在100多年中，錫伯族人民從自己長期聚居的地區(qū)分散到許多地區(qū)，隨著頻繁的駐防、調(diào)防，不僅移居?xùn)|北三省，而且奉遣遠戍云南、新疆。1764年有1016人被征調(diào)到新疆戍邊，攜同隨軍家屬2千多人，從此，錫伯族分居?xùn)|北、西北兩地。青年人充當“披甲”，服役當差，閑散附丁和家屬則從事農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)。八旗制度使錫伯族處于清朝的直接統(tǒng)治之下，經(jīng)濟生活和社會組織都發(fā)生了急劇變化，由原來流動性較大的漁獵經(jīng)濟轉(zhuǎn)向穩(wěn)定的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟。