在黔東北沿河等土家族地區(qū)，經(jīng)常會(huì)看到春節(jié)期間的房屋大門上貼著兩幅小孩點(diǎn)燃爆竹的年畫替代了以前的尉遲恭、秦叔寶等門神畫。它不僅增添了節(jié)日喜慶氣氛和寓意，還為人們帶來春節(jié)“竹報(bào)平安”的傳統(tǒng)祝福。一張不足尺方的年畫成了土家族吉祥喜慶的美麗圖案。

人們過年，一定得大放火炮，其目的，一是增加節(jié)日氣氛，熱熱鬧鬧；其二主要心理是為了驅(qū)邪逐“年”?；鹋谝郧敖斜瘢粗裢脖〞r(shí)發(fā)出的聲音，后仍把以火藥等原料制造的點(diǎn)火即爆的卷紙“火炮”稱為爆竹。也因此，竹和爆竹成為中國(guó)傳統(tǒng)吉祥意象符號(hào)。爆竹退鬼就逐漸演變?yōu)橹袊?guó)人除舊歲迎新年的傳統(tǒng)風(fēng)俗，直到人們發(fā)明火藥并用它做成了“火炮”。后來以此演化出民俗文化就多了，如人們還舉行爆竹儀式，互道平安。在大門貼兒童燃放爆竹為題材的年畫《竹報(bào)平安》，辟鬼驅(qū)邪、增添喜慶。也有了“爆竹一聲除舊，桃符萬(wàn)象更新”等詩(shī)句。文獻(xiàn)中記載的習(xí)俗也不少，比如《春秋》就有“為之端月，雞鳴而起，先于門前爆竹，以辟山噪惡鬼”的記載。

土家族居于武陵山區(qū)和長(zhǎng)江流域的特殊地理以及適應(yīng)竹子生長(zhǎng)氣候環(huán)境，使竹子成為土家文化影響最深的植物。

英國(guó)學(xué)者李約瑟說：“東亞文明乃是竹子文明”。具有土家族地域特色和民族特色的竹文化，是在武陵山區(qū)形成和發(fā)展起來的，是適應(yīng)山區(qū)環(huán)境的文化體系；某種意義上講，土家族文化也是“竹文化”。

土家族居住的武陵山脈和長(zhǎng)江水系地區(qū)，恰好是在最適合竹子生長(zhǎng)和發(fā)育的中熱帶或亞熱帶溫暖濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū)域，因此，在武陵山區(qū)，無論是江河水岸、懸崖峭壁上，還是山崗溝壑及房屋、墳堂（墓地）村落附近，人們都會(huì)見到一叢叢一簇簇的竹林分布其間。有的地方還形成了一片一片的、漫山遍野的竹海，白鶴、斑鳩、松鼠、黃鼠狼等各種鳥獸常年棲息其中，一幅幅以竹為背景的山區(qū)美麗壯觀的圖景鑲嵌在長(zhǎng)江流域、武陵山脈之上。宋代大學(xué)士王禹偁在湖北做官時(shí)，因自造竹樓而寫《竹樓記》，其中有文字描繪說：“夏宜急雨，有瀑布聲；冬宜密雪，有碎玉聲；宜鼓琴，琴聲和暢；宜詠詩(shī)，詩(shī)韻清絕；宜圍棋，子聲丁丁然；宜投壺，矢聲錚錚然；皆竹樓所助也?！彼枋龅木褪峭良易宓貐^(qū)美侖美奐的竹居圖景。