赤灣天后宮位于深圳南頭半島的最南端，北靠大南山，面向珠江口與大海交匯處，毗鄰香港、澳門(mén)。明代前期，明王朝與東南亞各國(guó)關(guān)系甚為密切，使節(jié)往來(lái)頻繁，其中不少經(jīng)廣州由珠江口的虎門(mén)出洋。而赤灣因其地理位置和周?chē)蝿?shì)的獨(dú)特而成為過(guò)往航船駛出外洋的重要錨地，出海前的祭祀儀式自然也就多在此舉行，祭祀媽祖最隆重的儀式就是“辭沙”。

赤灣是一個(gè)天然避風(fēng)港，東莞、廣州、番禺等珠江三角洲的漁民，祖祖輩輩以捕魚(yú)為生，海上作業(yè)危險(xiǎn)大，出海前天后宮是他們的必經(jīng)之地。

赤灣不僅離廣州近，還可以讓當(dāng)?shù)毓賳T補(bǔ)充一些“糧草”(隨著海上絲綢之路的發(fā)展，當(dāng)時(shí)廣東已經(jīng)成為重要的對(duì)外貿(mào)易、文化交流、外交往來(lái)的大通道的主角)，歷史上的赤灣可謂“舟船成市，車(chē)騎如海”，所有人多要到這里來(lái)拜祭天后娘娘。朝廷官員就在舊廟的東南方(即今赤灣天后宮)建起一定規(guī)模的天后廟，特別是鄭和下西洋時(shí)到這里舉行“辭沙”祭典，祈求天后娘娘保佑平安返航，更加帶動(dòng)了赤灣天后廟的人氣。