任何人想弄明白日本人，得首先明白他們的口頭禪“各安其位”。他們對秩序和等級的信賴，與我們對自由平等的信仰如此對立，有如南北兩極。我們認為等級制不可能是個合法制度。日本人首先對“社會人”有一個整體概念，然后形成等級制度，要理解它，必須對他們的民族習俗，諸如家庭、國家、宗教信仰及經(jīng)濟生活等作一番描述。

日本人看待國際問題，與他們看待自己的內(nèi)部事務(wù)用的是同一雙眼睛，同一套觀點。在過去的十年間，他們把自己描繪成已高踞于國際等級制的金字塔的頂端，現(xiàn)在，這種地位雖已被西方各國所取代，但他們對現(xiàn)狀的接受仍然深深植根于等級觀念。日本的外交文件一再表明他們對這一觀念的重視。1940年日本簽訂的日德意三國同盟條約前言中說：“大日本帝國政府、德國政府和意大利政府確信，使世界各國‘各安其位’是持久和平之前提……”

珍珠港事件之前，我國赫爾國務(wù)卿提出了四項原則，與日本的等級觀念恰好相反。它們是：各國主權(quán)及領(lǐng)土完整的不可侵犯；互不干涉內(nèi)政；信賴國際合作及和解；平等的原則。這就是當今世界正在有組織地實現(xiàn)的普適人權(quán)的基石。我們有時候也會破壞這些原則，但我們不會起而反對平等的正義性；面對等級制度，我們的反應(yīng)就是氣憤地向它宣戰(zhàn)。

珍珠港事變前夕，當我們向日本宣布我國這些最高原則的時候，也就清晰地表述了我們對太平洋周邊地區(qū)的態(tài)度。我們前進的方向就是持續(xù)地完善這個還不夠完善的世界。而日本人向世界宣布“各安其位”的信念時，也是根據(jù)其社會經(jīng)驗所培育的生活準則。多少世紀以來，不平等已成為日本民族的組織原則，它使生活容易預(yù)計，也就廣泛地被公眾接受。承認等級對他們來說就像呼吸一樣自然。不過，這與簡單的西方式權(quán)威主義有很大差別?，F(xiàn)在日本人承認美國處于等級制的最高位置，我們就更有必要透徹地了解他們的概念。只有這樣，當我們走自己的路的時候，日本同時也能順利扮演他們期望扮演的角色。