邵陽市隆回人多稱“端陽”為“端午”，“端午”在隆回方言中與“躲五”諧音。五月初五，五五相重，在古代民間稱五月為“惡月”，五日端午又是“毒日”。相傳這時節(jié)天氣漸熱，雨水豐沛，瘟疫易起，疾病滋生。人們把初五日看作五月中最不吉利的日子，隆回鄉(xiāng)間老話“端午節(jié)，天氣熱，五毒醒，不安寧”。正因為如此，未滿周歲的小孩，都要到外婆家去過端午節(jié)，謂之“躲五”。古代無法解釋一些生理現(xiàn)象，人們以為疾病是惡神魔鬼附著人體以后引起的，都希望這天能“化兇為吉”、“遇難呈祥”，于是各種“避邪除疾”的端午風(fēng)俗應(yīng)運而生。端午節(jié)起源于古楚人的圖騰祭祀，插艾蒲，飲雄黃酒，掛香囊（香袋），禳災(zāi)異，來源于江南濕熱氣侯中辟邪驅(qū)惡的原始公共衛(wèi)生防疫措施。

邵陽端午節(jié)民間有很多習(xí)俗，除了龍舟競渡，包粽子外，還有懸艾葉，掛菖蒲，飲雄黃酒，灑蒜瓣子水，吃蒜瓣子，系香袋，系花花繩，掛鐘馗像等。兩千多年來，這種古老的習(xí)俗仍在隆回流傳。隆回端午節(jié)民間習(xí)俗的來源，是以紀(jì)念愛國主義詩人屈原為主題，但是，它也受到地方巫儺文化的影響，使地方的巫儺文化也滲透在這些習(xí)俗之中。

每逢農(nóng)歷五月初五小端午，各地家家戶戶的門上都要懸艾葉，掛菖蒲，這已成為隆回農(nóng)村端午節(jié)的主要習(xí)俗之一。端午節(jié)來臨前，鄉(xiāng)下農(nóng)婦們便去采摘艾葉和菖蒲，采摘回來經(jīng)過清洗。在五月初五小端午的早上，就挑著艾葉和菖蒲進縣城或鄉(xiāng)鎮(zhèn)街上往各家各戶送。因為懸艾葉掛青蒲是紀(jì)念屈原，因此不能用“買”字，同時也不能收對方的錢，不然，就會被看作是褻瀆屈原的魂靈。收到他人送來的艾葉和菖蒲的人，主人也要回贈一些如粽子之類的禮品給送艾葉和菖蒲的人。這種古風(fēng)一直延續(xù)到解放初期。據(jù)悉，家鄉(xiāng)送艾葉和菖蒲的古風(fēng)在改革開放和諧建小康的現(xiàn)在又有出現(xiàn)。

有關(guān)懸艾葉，掛菖蒲的傳說有很多。宗懔《荊林歲時記》載：荊楚人以五月五日并蹋百草，采艾以為人（形），懸門戶上，以禳氣。也有人說，掛菖蒲于黃巢起義軍有關(guān)；也有傳說和汨羅屈原四十九座墳上插菖蒲劍有關(guān)?！侗逼斤L(fēng)俗類征·歲時》說：“五月初一至初五端陽節(jié)……家家于門前掛蒲艾，貼五雷天師符以禳不祥……又有于是日午時，以朱墨畫鐘馗像，以雞血點眼，俗稱‘朱砂判’者懸在屋中，謂能驅(qū)邪”。這種懸艾葉，掛菖蒲，貼五雷天師符，掛鐘馗像的風(fēng)俗，和赧水、資水流域的梅山巫儺文化所提倡的“驅(qū)邪避疫”是源出一脈。從這里可以看出，邵陽隆回梅山巫儺文化對端午風(fēng)俗的滲透和影響。

艾，又叫白艾，艾蒿，五月艾。是一種菊科多年生草本藥用植物，中醫(yī)以艾入藥，性溫，味苦；功能是暖子宮，怯寒濕。將艾葉擰成繩曬干，點燃后可以驅(qū)蚊蠅。艾葉又為針炙材料。端午節(jié)時逢五月初夏，潮濕多雨，細(xì)菌繁殖快，人易染病。懸艾葉于門前，由艾葉揮發(fā)的氣味，可以驅(qū)除邪氣，消去病毒。掛菖蒲也是同出這一道理。因為，菖蒲有香氣，根莖可用做香料，有提神、通竅、殺菌的作用?？晒┧幱?，中醫(yī)作健胃劑，外用可治牙痛，牙齦出血等。由于菖蒲外形如劍。因此，民間稱菖蒲劍能降魔怯邪。故有：“端午佳節(jié)，菖蒲作劍，懸以避邪”的民謠。湖南岳陽汨羅有菖蒲劍割斷挖屈原衣冠冢的傳說。所以掛菖蒲不僅是與屈原有關(guān)，也和梅山巫儺文化中的避邪驅(qū)魔有關(guān)。民間還流傳這么一首順口溜：“五月五日午，屈公騎艾虎；手持菖蒲劍，驅(qū)魔歸地府”。從這首順口溜中不難看出，被人民神化了的屈原和梅山地區(qū)的巫儺文化，一起被滲透在端午文化中，讓人們自覺或不自覺的接受了它的存在。