請(qǐng)注意，秦惠文王“初行錢”時(shí)鑄行的這種“秦半兩”，在中國貨幣史上有著奠基性的意義——中國圓形方孔古錢幣千百年的形制就是由此而來。在這里，有一個(gè)小問題，“錢”是什么？為什么后世的人們一直以“錢”來統(tǒng)稱貨幣？其實(shí)，“錢”與布幣的“”一樣，也是先民手中的一種“鏟”——既然如此，“布”有沒有可能被用作貨幣的統(tǒng)稱？有。早期的貨幣總要有個(gè)統(tǒng)稱，大家都有可能。不過，秦以“初行錢”時(shí)的“半兩”錢統(tǒng)一了貨幣，那么“錢”也隨之身價(jià)陡增，而且，它經(jīng)過“秦半兩”“天圓地方”的演繹之后，意義也大不一樣了。

秦始皇將方孔圜錢作為統(tǒng)一貨幣的原因有兩種說法，一是錢鑄成后要進(jìn)行銼邊等加工，把方形細(xì)木棍插入方孔，可以使錢固定不動(dòng)，便于操作。方孔錢也便于錢上文字的定位。另一種說法被學(xué)界普遍認(rèn)可，即秦始皇篤信當(dāng)時(shí)極為流行的“天圓地方”的宇宙觀。方與圓，象征著“萬物周事”的自然；“圜者中規(guī)，方者中矩”，又象征“規(guī)矩”的權(quán)威、法的權(quán)威?！秴问洗呵铩返慕忉尶赡茏詈鲜蓟实鄣目谖叮骸疤斓缊A，地道方，圣王法之，所以立上下。”故而有學(xué)者認(rèn)為，秦始皇時(shí)，圓形方孔的“半兩”錢體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)的文化信仰，已然是神權(quán)的象征了。

說到這兒，我們不能不感佩古代中國人的智慧。一枚錢幣，竟能將春秋戰(zhàn)國幾百年間政治、哲學(xué)等諸多因素融合的文化核心體現(xiàn)出來。而古代希臘、羅馬和波斯等國早期的錢幣，僅為防偽而刻有帝王頭像、復(fù)雜的紋章和印璽圖案，比較起來，中國的圓形方孔錢體現(xiàn)了中國人對(duì)天地時(shí)空無限豐富的想象，承載了更為厚重的文化信息，要“神”得多。