對于大多數(shù)人來說，西藏是片有著太多神秘，太多向往的地方。而拉薩，作為這片神秘之地的心臟，在這里更是沉淀下了無數(shù)的歷史和美麗。如果說，拉薩是一把理解西藏的鑰匙，那么，寺廟和喇嘛則是一把理解拉薩的鑰匙。因此，要觸及拉薩的靈魂，必須首先要走進(jìn)拉薩的寺廟，走近縹緲的梵音和修行的喇嘛。

格魯派是中國藏傳佛教宗派。藏語格魯意即善律，該派強(qiáng)調(diào)嚴(yán)守戒律，故名。該派僧人戴黃色僧帽，故又稱黃教。創(chuàng)教人宗喀巴，原為噶當(dāng)派僧人，故該派又被稱為新噶當(dāng)派。

格魯派產(chǎn)生于15世紀(jì)初。一般認(rèn)為，明永樂七年（1409年）甘丹寺的建造，標(biāo)志該教派的正式形成。它是藏傳佛教中最后出現(xiàn)的教派，也是最大的一個(gè)教派。

藏傳佛教寺院以格魯派為最宏大、華麗，均有極宏偉寬大的經(jīng)堂大殿。中國格魯派六大寺分別是甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺（這三座寺院位于拉薩附近，合稱拉薩三大寺），扎什倫布寺（位于后藏的日喀則），塔爾寺（位于青海省西寧市附近），拉卜楞寺（位于甘肅省夏河縣）。

1、甘丹寺

甘丹寺，位于拉薩達(dá)孜縣境內(nèi)拉薩河南岸海拔3800米的旺波日山上。旺波日山猶如一頭臥伏的巨象，馱載著布滿山坳、規(guī)模龐大的建筑群，充分體現(xiàn)出傳統(tǒng)藏傳佛教寺院建筑因地制宜，寺廟傍山而立，群樓重疊，巍峨壯觀。

該寺是黃教六大寺中地位最特殊的一座寺廟，它是由藏傳佛教格魯派的創(chuàng)始人宗喀巴于1409年親自籌建的，可以說是格魯教派的祖寺，清世宗曾賜名為永壽寺。

該寺是格魯派的祖寺，與哲蚌寺、色拉寺合稱拉薩“三大寺”，清世宗曾賜名為永壽寺。寺院全稱“甘丹朗杰林”，甘丹是藏語音譯，其意為“兜率天”，這是未來佛彌勒所教化的世界。可見該寺僧侶信奉“彌勒凈土”。宗喀巴的法座繼承人，歷世格魯派教主甘丹赤巴即居于此寺。寺內(nèi)還保存著歷代甘丹赤巴的遺體靈塔九十余座，并藏有許多明代以來的文物和工藝品。

2、哲蚌寺

哲蚌寺系黃教六大寺廟之一，原名是吉祥永恒十方尊勝州，藏語意為“堆米寺”或“積米寺”，藏文全稱意為“吉祥積米十方尊勝州”。它座樓在拉薩市西郊約十公里的根培烏孜山南坡的坳里，由黃教創(chuàng)始人宗喀巴之弟子降央曲吉-扎西班丹于公元1416年創(chuàng)建。解放前該寺僧眾超過一萬人，是藏傳佛教最大的寺廟。擁有141個(gè)莊園與540多個(gè)牧場，是藏傳佛教最大的寺廟。

哲蚌寺是中國藏傳佛教格魯派寺院。與甘丹寺、色拉寺合稱拉薩三大寺。位于拉薩西郊更丕烏孜山下。整個(gè)寺院規(guī)模宏大，鱗次櫛比的白色建筑群依山鋪滿山坡，遠(yuǎn)望好似巨大的米堆，故名哲蚌。

哲蚌，藏語意為"米聚"，象征繁榮，藏文全稱意為“吉祥積米十方尊勝洲”，它是格魯派中地位最高的寺院。

哲蚌寺最著名的強(qiáng)巴佛，它是一尊比較大的強(qiáng)巴佛8歲銅像，也就是彌勒佛，藏語叫“強(qiáng)巴通真”，意思是“看上一眼，就可以驅(qū)除世間的一切痛苦，死后可以不落人地獄?！睆浝辗鹗轻屽饶材岱痤A(yù)言的未來佛，要在釋迦寂滅后經(jīng)過天上4000歲，相當(dāng)于人間的五十六億七千萬年之后才能下生人間，于亭華林園龍華樹下成佛，弘揚(yáng)佛法。目前，正在兜率天宮中。這個(gè)佛像前還供著一個(gè)白法螺，傳說它由釋迦牟尼的弟子目犍連埋藏于耿培烏孜山上。哲蚌寺破土興建時(shí)，宗喀巴大師從地下挖出來后，送給了弟子強(qiáng)央曲杰，作為鎮(zhèn)寺的法寶。

3、色拉寺

色拉寺全稱“色拉大乘寺”，藏傳佛教格魯派六大主寺之一。與哲蚌寺、甘丹寺合稱拉薩三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。色拉寺屬全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，位于拉薩北郊3千米處的色拉烏孜山麓，周圍柳林處處，自古就是高僧活佛講經(jīng)說法之地，有許多僧尼小寺環(huán)繞其間，寺東和寺南有普布覺寺、米瓊熱尼庫寺、貢巴薩寺、帕奔崗寺、扎西曲林寺、曲桑寺、嘎麗尼姑寺；寺后還有珠康日卻、色拉卻頂寺等等。

明永樂十七年（1419），宗喀巴弟子絳欽卻杰興建，成于明宣德九年（1434）。后絳欽卻杰應(yīng)召赴北京，受封大慈法王。回藏后將欽賜經(jīng)像等珍藏于寺內(nèi)，至今仍存。寺內(nèi)有結(jié)巴、麥巴、阿巴三札倉（經(jīng)院）。其全盛期寺中有僧8000余，規(guī)模略次于哲蚌寺。

色拉寺內(nèi)保存著上萬個(gè)金剛佛像，大多為西藏本地制作。還有許多是從內(nèi)地或印度帶來的銅佛像。大殿和各札倉經(jīng)堂四壁保存著大量彩色壁畫原作。最著名的塑像就是大殿里的“馬頭明王”像。在四層吉札倉里面，進(jìn)大殿直走，過一排小殿，最里面就是。當(dāng)了人會把頭伸進(jìn)一個(gè)小神龕里面，用頭觸那個(gè)雕像的基座。

色拉寺有妙音殿（甲失拉。主要建筑有措欽（集會殿）、吉扎倉、麥扎倉、阿巴扎倉及32個(gè)康村。早期建筑以麥扎倉、阿巴扎倉為中心，后經(jīng)歷代增修擴(kuò)建，才具有今天的規(guī)模，所以平面布局上無整體規(guī)劃。但色拉寺的建筑密而不擠，雜而不亂，因地制宜，主體突出，體現(xiàn)了格魯派大寺的特有風(fēng)格，全然是一座宗教城市。