他認(rèn)識(shí)到把猶太人從保守的猶太教束縛下解放出來的重要性，但他仍主張維護(hù)猶太人的傳統(tǒng)和大部分禮儀，希望恢復(fù)古典希伯來語。大批猶太人對(duì)這種薪思想產(chǎn)生興趣，愿意采取開明的態(tài)度。他們認(rèn)為，在信仰和誡律的某些方面把古代猶太教放到當(dāng)代已經(jīng)變化了的生活環(huán)境中已不再起到同樣的作用了，因此他們提出，由于猶太人生活在當(dāng)今的現(xiàn)實(shí)世界，被迫去接近非猶太人社會(huì)的影響和壓力，因此就得作出一些必要的調(diào)整，以求得宗教和民族特性在一個(gè)不斷變化的世界里存在下去。這次猶太啟蒙運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了雙重效應(yīng)：一方面使猶太人進(jìn)入“現(xiàn)代化”，另一方面導(dǎo)致許多猶太人同化到非猶太人社會(huì)，疏遠(yuǎn)了猶太集體生活和淡化了猶太特性。但其中許多人發(fā)現(xiàn)啟己在意識(shí)上和感情上不能一下子同傳統(tǒng)信仰和生活方式分隔開來。這些人的思想雖發(fā)生了一些變化但還想留在猶太人圈子里。于是自19世紀(jì)起，猶太教的派別分化是不可避免的事了。由此出現(xiàn)了正統(tǒng)派、改革派和保守派之分。阿什肯納茲人和塞法迪人的劃分主要是由歷史和地理因素造成，但教派分裂完全是由另一種性質(zhì)的原因造成的，即由宗教觀點(diǎn)分歧所致。直到近代，教派分裂的影響范圍只限于阿什肯納茲人和一小部分生活在西歐的賽法迪人之間。大批生活在伊斯蘭國(guó)家里傳統(tǒng)的塞法迪人和東方猶太人沒有受到影響。只是當(dāng)以色列國(guó)重建以后，由于大批塞法迪人和東方猶太人的來到之后，正統(tǒng)派與改革派之間的矛盾才開始影響到他們。

最早出現(xiàn)“正統(tǒng)派”一詞是1795年，但到19世紀(jì)初才開始廣泛使用，以示同改革運(yùn)動(dòng)相區(qū)別，正統(tǒng)派也主張接受現(xiàn)代文化，但必須堅(jiān)持猶太教信條和傳統(tǒng)：不能改變613條誡律，必須謹(jǐn)守安息日和一切節(jié)慶，遵守飲食禁忌，服從拉比法庭的裁決，保持宗教學(xué)校和固定的禮拜儀式。改革派則主張猶太人走出與世隔絕的猶太區(qū)，改革猶太教禮儀和禮拜方式，取消飲食禁忌。這一派不承認(rèn)《塔木德》對(duì)現(xiàn)代猶太人的約束力，不尋求彌賽亞的拯救。

他們認(rèn)為信仰與民族之間沒有什么聯(lián)系，猶太人生活的國(guó)家就是自己的祖國(guó)，因此反對(duì)猶太復(fù)國(guó)主義在以色列建國(guó)。但第二次世界大戰(zhàn)后，他們從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，觀點(diǎn)有所轉(zhuǎn)變，改為支持猶太復(fù)國(guó)主義和猶太人在巴勒斯坦建國(guó)。這是因?yàn)樵诙?zhàn)期間希特勒并沒有因他們具有反傳統(tǒng)觀點(diǎn)而不把他們當(dāng)作猶太人來看待。在宗教生活方面，改革派現(xiàn)在也轉(zhuǎn)向恢復(fù)某些傳統(tǒng)的活動(dòng)方式，修改了一些激進(jìn)的言論，變得溫和起來。目前這一派主要集中在美國(guó)和西歐，僅在美國(guó)一地就約有120萬信徒。保守派的觀點(diǎn)介于前兩派之間，但更接近改革派，主張接受現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)，不必拘泥傳統(tǒng)禮儀和律法，不必謹(jǐn)守飲食規(guī)定，不堅(jiān)持《托拉》為永恒不變的真理，認(rèn)為要根據(jù)現(xiàn)實(shí)情況對(duì)它不斷加以調(diào)整。但這一派又堅(jiān)持男嬰割禮，遵守節(jié)慶，主張使用希伯來語，從道德和文化傳統(tǒng)出發(fā)，弘揚(yáng)猶太民族主義。改革派和保守派又被稱為開明派。