六、古代社會中的冠禮

周代實行以嫡長子繼承制為核心的宗法制度，在位的帝王去世，嫡長子無論年紀長幼，都可以即位。但是，只要即位的新王沒有成年，就不能執(zhí)掌朝綱。例如，周武王去世時，成王尚在襁褓之中，雖然入承大統(tǒng)，但不具備親政的能力，只能由周公攝政。直到成王成年之后，周公才返政于成王。原因很簡單，未成年者不具備南面之資。又如贏政十三歲就即秦王之位，據(jù)《史記?始皇本紀》，直到九年后的四月巳酉，也就是二十二歲時，才"冠，帶劍"，開始親政?？梢?，對于帝王而言，冠禮具有特殊的意義。不僅如此，一般的士人如果沒有行冠禮，也不得擔任重要官職。據(jù)《后漢書?周防傳》，周防十六歲仕郡小吏。世祖巡狩汝南，召椽史試經(jīng)，見周防"尤能誦讀"，欲拜為守丞。周防因尚未行冠禮，不能從命。

西漢王朝對于帝王的冠禮非常重視。據(jù)《漢書?惠帝本紀》，漢惠帝行冠禮時，曾經(jīng)宣布"赦天下"，這是歷史上因帝王行冠禮而大赦天下的開始。其后，又有因太子行冠禮而賜民以爵位的，據(jù)《漢書?景帝本紀》，景帝后三年正月，"皇太子冠，賜民為父后者爵一級"。又據(jù)《 漢書?昭帝本紀》，元鳳四年，昭帝加冠，"賜諸侯王、丞相、大將軍、列侯、宗室，下至吏民，金帛、牛酒各有差。賜中二千石以下及天下民爵。毋收四年、五年口賦。三年以前逋更賦未入者，皆勿收。令天下酺五日"。頗似普天同慶的節(jié)日。

為了與臣下的冠禮相區(qū)別，漢昭帝的冠禮還專門撰作了冠辭。據(jù)《博物記》(《續(xù)漢書?禮儀志》注引)所記，其冠辭為："陛下?lián)わ@先帝之光耀，以承皇天之嘉祿，欽奉仲春之吉辰，普尊大道之邦域，秉率百福之休靈，始加昭明之元服，推遠沖孺之幼志，蘊積文武之就德，肅勤高祖之清廟，六合之內(nèi)，靡不蒙德，永永與天無極。"這是后世帝王另撰冠辭之始。

東漢伏波將軍馬援的次子馬防，在肅宗時擔任過衛(wèi)尉，其子馬鉅常跟從左右。據(jù)《后漢書?馬防傳》，肅宗六年正月，馬鉅年及冠齡，特拜為黃門侍郎。肅宗親至章臺下殿，"陳鼎俎，自臨冠之"?？上?，史書中皇帝親臨臣子冠禮的記載僅此一見。

從南北朝到隋唐，冠禮一度廢而不行。柳宗元在答韋中立的書信中談到，"冠禮，數(shù)百年來人不復(fù)行"，說當時有一位名叫孫昌引的人，"獨發(fā)憤行之"，冠禮畢，仿當年趙文子見欒書等的故事，次日上朝，希望眾卿士能對他有所教導(dǎo)。到外廷后，孫氏薦笏對卿士說："某子冠畢。"不料眾卿士莫名其妙，京兆尹鄭叔則怫然曳笏卻立說："這與我有何相干？"文武大臣哄然大笑?？梢?，朝廷的大臣已不知冠禮為何物。

從唐到宋，"品官冠禮悉仿士禮而增益，至于冠制，則一品至五品，三加一律用冕。六品而下，三加用爵弁"。(《明集禮》)可知唐宋時代曾在品官中實行過冠禮，按照品階高下，加不同的冠。

宋代的一些士大夫痛感佛教文化是對大眾層面的強烈沖擊，造成固有文化的迅速流失，主張要在全社會推行冠、婚、喪、祭等禮儀，以此弘揚儒家文化傳統(tǒng)。司馬光痛心疾首地說："冠禮之廢久矣。近世以來，人情尤為輕薄，生子猶飲乳。巳加巾帽，有官者或為之制公服而弄之。過十歲猶總角者蓋鮮矣。彼責以四者之行，豈能知之？故往往自幼至長，愚呆如一，由不知成人之道故也。"(《朱子家禮》引)認為廢除冠禮，使得人情輕薄，自幼至長不知成人之道，從而造成嚴重的社會問題。所以，司馬光在他的《書儀》中，制訂了冠禮的儀式，規(guī)定:男子年十二至二十歲，只要父母沒有期以上之喪，就可以行冠禮。為了順應(yīng)時變，司馬光將《儀禮》的《士冠禮》加以簡化，使之易于為大眾掌握。此外，還根據(jù)當時的生活習俗，將三加之冠作了變通：初加巾，次加帽，三加幞頭。《朱子家禮》沿用了司馬光《書儀》的主要儀節(jié)，但將冠年規(guī)定為男子年十五至二十，并從學識方面提出了相應(yīng)的要求，"若敦厚好古之君子，俟其子年十五以上，能通《孝經(jīng)》、《論語》，粗知禮義之方，然后冠之，斯其美矣"。

程頤也極力倡導(dǎo)冠禮，認為"冠禮廢，則天下無成人"?！蹲髠?襄公九年》載，晉悼公宴請魯襄公時，問及魯襄公的年齡，季武子說只有十二歲。有人援引此例，主張將冠齡提前到十二歲，遭到程頤的堅決反對，說："此不可。冠所以責成人，十二年非可責之時。"認為，既行冠矣，就必須責以成人之事，否則就成了虛禮；如果冠禮之后不能責以成人之事，則終其一身都不能期望他成人，因此，"雖天子諸侯，亦必二十而冠。"(《二程遺書?伊川先生語一》)

據(jù)《明史》，明洪武元年詔定冠禮，從皇帝、皇太子、皇子、品官，下及庶人，都制訂了冠禮的儀文，《明史》中有關(guān)皇帝、皇太子、皇子行冠禮的記載很多，說明在皇室成員中依然保持著行冠禮的傳統(tǒng)，"然自品官而降，鮮有能行之者，載之禮官，備故事而已"。(《明史?禮志八》)可見在官員和民間已經(jīng)很少有人行冠禮了。清人入主中原后，政府頒定的禮儀制度發(fā)生很大變化，雖然還有五禮的名目，但長期作為"嘉禮之重者"的冠禮不再出現(xiàn)在"嘉禮"的細目之中。