正月十三，對大連沿海的居民尤其是漁民來說，是個非常重要的節(jié)日，跟春節(jié)不相上下——相傳這一天是海神娘娘的生日。曾經(jīng)，在大連黃、渤海之濱，凡是有人居住的地方，便有海神娘娘廟，有的高大莊嚴，有的小巧簡樸，數(shù)量之多曾居北方沿海之首。大連的海神娘娘是不是媽祖？大連地區(qū)最早從何時起信仰媽祖？與我國其他地區(qū)，如南方福建、臺灣、澳門及北方的山東、天津相比，大連的媽祖祭拜有何不同？

媽祖信仰從產(chǎn)生至今經(jīng)歷了近千年。作為民間信仰，它延續(xù)之久，傳播之廣，影響之深，都是其他民間崇拜所未曾有過的。它雖幾經(jīng)起落，但至今在全國各地，特別是沿海地區(qū)十分風行。大連地區(qū)三面環(huán)海，海岸線漫長，歷來對媽祖崇拜有加。對媽祖的信仰，深深地熔鑄在了大連地區(qū)人民的漁業(yè)生產(chǎn)和日常生活中。 目前，已有莊河、長海、旅順《放海燈》作為大連市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目，并已向遼寧省申報保護。

大連地區(qū)對媽祖信仰的起始

媽祖是我國著名的海神，自宋朝以來,隨著航海家們的足跡所至，其影響遍及我國沿江沿海及東南亞各國，成為世界上獨樹一幟的媽祖文化。媽祖信仰起源于宋代(960—1279)福建莆田沿海地區(qū)，媽祖原名林默，是當?shù)匾粋€為救助海難而獻身的未婚女子，相傳宋代建隆元年(960)出生于莆田海濱，卒于宋雍熙四年(987)。生前好行善濟世，常在湄洲海面，憑著她一身好水性和一顆菩薩心，在乘船渡波上多次救護遇難漁民和商人。死后人們對她懷念感戴，繼而立祠祭祀，從此開始了對媽祖的崇拜信仰。從元朝到清朝，我國沿海地區(qū)和沿江地區(qū)先后修建了大批媽祖廟，北起丹東,南到海南島，東到臺灣，西到重慶，媽祖文化已傳播到國內(nèi)廣大地區(qū)。

媽祖信仰，沿海北上傳播。始建于1122年的山東長島縣廟島顯應宮(海神娘娘廟)是我國北方建造最早、影響較大的媽祖廟。山東長島地處渤海灣與黃海之間，是南方商船從海上進入渤海灣的必經(jīng)之地。在當時這也是距離大連海域最近的媽祖廟。旅順口作為海上交通要道，歷來是南北文化交雜之地?！缎绿茣肪硭娜隆兜乩碇酒呦隆份d：“登州海行入高麗、渤海道”，是以登州港為起點，分為兩條，其中一條是從登州港出發(fā)，渡渤海海峽到遼寧旅順口，再沿遼東半島到鴨綠江口，然后沿朝鮮半島南下，過對馬海峽到日本。

旅順天妃廟是東北地區(qū)有文字記載的最早的一座媽祖廟。歷盡風雨，旅順天妃廟現(xiàn)已無存，只留殘碑在旅順博物館，向今人訴說往日對媽祖的篤信與忠誠。由此可見，大連地區(qū)的媽祖信仰至少有六七百年歷史了。

寫在史志上的“天后宮”

大連的媽祖信仰和祭典活動分別源自福建和山東。據(jù)瓦房店縣志記載，大連復州娘娘宮建于明萬歷年間，占地四十畝，宮內(nèi)供奉林默娘娘?！吧裣袷怯锰聪隳镜癯傻?，造型優(yōu)美，栩栩如生。并帶有機關，觸動木扭，神像立即舞動，兩側(cè)是侍女塑像?！蘸胶Ｂ愤^這里的官吏、學者、商人和船夫等，都來游宮拜佛祈求保佑?！笨诒畟髡f除用當?shù)厥贤?，其建筑材料都是福建閩南一帶制作加工后經(jīng)海運到當?shù)匾再Y營建，這說明大連媽祖信仰的傳播與福建航海者及商人的活動有密切的關系。福建航海者的船所到之處，媽祖信仰也就隨之在當?shù)夭P。北方沿海出現(xiàn)的一些媽祖廟，如遼寧營口媽祖廟、天津天后宮、山東煙臺天后行宮等，其建筑材料都是福建閩南一帶制用加工后再經(jīng)海運到當?shù)兀再Y營建。同樣，歷代福建商人輾轉(zhuǎn)江湖到內(nèi)地行商的同時，也帶去了媽祖信仰，因此，內(nèi)陸地區(qū)媽祖的分布往往也意味著福建商人的足跡所至。1946年后，復州娘娘宮被拆除，現(xiàn)已根基無存。

據(jù)金縣志載，金州天后宮位于金州城內(nèi)西南隅，現(xiàn)僅存前大殿。金州天后宮建于清代乾隆五年(1740年)，后重修兩次，占地6160平方米，主要供奉天后，雕像為紫檀木。是我國北方沿海地區(qū)最大的海神廟宇。金州天后宮不僅是一座海神廟宇，還是一座規(guī)模宏大的會館。它是由山東船商集資建造的，又稱“山東會館”。它是當年來今天大連地區(qū)的山東船民酬神、聚會、辦事、落腳的場所。大連歷史上，也曾有過大最的山東移民，清朝末期，由于戰(zhàn)亂，海運時增時減，金州天后宮逐漸變成聯(lián)絡同鄉(xiāng)的場所，其間香火不斷。“文革”前夕，該廟前戲樓被拆毀，文物損失殆盡，1982年7月，除前大殿外，其余全被拆除另建學校。

大連天后宮，俗稱“東關大廟”，建于1908年，占地9000多平方米。為了滿足漁民習俗，仿效其他口岸碼頭奉祀天后圣母，由山東劉肇億發(fā)起修建。天后宮這一建筑群，神殿、佛堂以及十方寶、廚房等共有133間，是大連首屈一指的大廟宇。其建筑石階梯級，磨磚到頂，室內(nèi)壁畫精工，塑像儼然，不失為藝術佳品。每年農(nóng)歷三月二十三，為海神娘娘生日，即“圣母誕日”。這天，天后宮大辦廟會。在天后宮山門前的空場上高搭席棚為舞臺，演戲酬神3天。在這個日子里，約有游客10萬人。在每年農(nóng)歷七月十五舉辦“盂蘭盆會”，為死者超度亡魂。每年也舉行道場，其他活動如初一、十五的香火等。

莊河青堆子鎮(zhèn)天后宮建于清乾隆八年(1744年)，是當?shù)厣檀Ｉ嫌鲭y得救后興建，南距黃海僅1公里，毀為民宅后重修。莊河石城島海豐寺碑文記載“明天啟七年重修”(即1628年)，寺中供奉的就是媽祖，何時始建不可考。