歷史名人

海門設(shè)縣初期，居民多以煮鹽為業(yè)，經(jīng)濟(jì)文化不發(fā)達(dá)。明代起文化開始興盛，民間的祭神樂活動已成習(xí)俗，戲曲活動也開始出現(xiàn)，文風(fēng)漸興。由于土地漲坍不定，文化也隨之興衰。清代中葉以后，海門文化受江南吳文化的影響而迅速發(fā)展，呈現(xiàn)出繁榮景象。明清兩代，海門曾涌現(xiàn)出崔桐、周家祿等文史學(xué)家，程源、張光鑒、李潛昭、丁有煜、李芳梅等近10位書畫家，尤以有“外八怪”之稱有丁有煜為代表。

近代涌現(xiàn)出實(shí)業(yè)家、教育家張謇，琵琶演奏家沈肇洲等。至當(dāng)代，海門更是人文薈萃，涌現(xiàn)出書畫家王個簃，文學(xué)評論家陳遼、林非、翻譯家、文學(xué)家卞之琳，中國古典文學(xué)家陸侃如，音樂家龍飛等。海門民間文化傳統(tǒng)底蘊(yùn)深厚，從江南傳入的吳歌逐步演變?yōu)榫哂泻ｉT地方特色的海門山歌，并于建國后發(fā)展為新興的地方劇種――海門山歌。通東民歌在海門北部十分盛行，民間舞蹈豐富多彩，如跳財(cái)神、跑五方、跳判等。清末，誕生了海門第一個京劇戲班――張洪福班，評彈演唱遍于城鄉(xiāng)。以沈肇洲為代表繼承和發(fā)展了瀛洲琵琶流派，并于1920年灌制了中國音樂史上第一張琵琶曲唱片。建國后，海門曾建過越劇團(tuán)、評彈團(tuán)、京劇團(tuán)、雜技團(tuán)，產(chǎn)生過廣泛影響。

地方文化

廟會

清代至民國初年，境內(nèi)一些集鎮(zhèn)及廟宇，一年中要有數(shù)次廟會，俗稱“出會”，也叫迎神賽會。廟會的日期按規(guī)定，農(nóng)歷二月十九“觀音菩薩”出會、五月十三“關(guān)帝菩薩”出會、十月初一或十五“城隆菩薩”出會、還有“猛將會”、“娘娘會”等?？h境北部地區(qū)一些集鎮(zhèn)一兩年就要有一次 廟會，如都天會、元帥會、觀音會等，其中都天會的規(guī)模為最大。廟會非常隆重，先將寺廟里供奉的菩薩用轎子抬出，前后有各式儀仗隊(duì)迎送。有撐花傘的、捕盾牌的、提燈籠的，還有踩高撓、跳師子舞的，前呼后擁，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。菩薩“出巡”途中，有些人擺香案跪拜，圍觀者人山人海。許多善男信女，穿紅戴綠，歡天喜地，熱鬧非凡。此種廟會，40年代以后逐漸減少，與50年代基本停止。

海門山歌

清代中葉后，江南移民把吳歌傳入，經(jīng)海門勞動人民世代口頭傳唱，不斷潤飾創(chuàng)造，清末明初發(fā)展成為廣泛流傳于境內(nèi)的海門山歌。山歌分兩類，一類是即興山歌，大多在田間勞動或勞動之余，隨口編成，歌詞有四句、六句、八句等。另一類是敘事山歌，歌詞有十多句、幾十句、乃至幾百句不等。 民國24年（1935），管劍閣、丁仲皋搜集的海門山歌整理成《江口情歌》，在上海大趲大學(xué)?？习l(fā)表，隨即輯成專集。次年，管劍閣所搜集的長篇敘事山歌《紅娘子》發(fā)表于武漢《天地人》雜志。1954年，海門山歌搬上舞臺。50－60年代，有山歌劇本發(fā)表于全國性戲劇刊物上。80年代，許多山歌和研究山歌的論文在省級以上刊物發(fā)表。1984年，海門山歌研究會成立。1985年8月，縣舉辦首屆海門山歌會唱，50多名歌手演唱山歌40多首，《光明日報(bào)》、《新華日報(bào)》等先后對此作了報(bào)道。1986年7月，宋衛(wèi)香演唱海門山歌《小阿姐看中搖船郎》，隨南通民間藝術(shù)團(tuán)赴京演出。1987年，《海門山歌選》由中國民間文藝出版社出版，收錄海門山歌250余首。1995年，海門山歌《青龍角》赴京演出。流傳較廣的部分山歌目錄 長篇敘事山歌，搖船郎、拔蒜苗、販桃郎、接小姨、張二娘、秧歌、九姑娘、麥花姐、繡落衣、繡汗巾、庵堂相會、愛情十里亭等。

情歌 ：采桑 、采木香、采紅菱、采青梅、花望夢、哭望郎、四季歌、繡郎衣、五更調(diào)、梳妝臺、郎想想、挑水歌、思曲山歌、日落西山、結(jié)出私情、約郎山歌、西湖欄桿、情郎山歌、新打水車、繡花肚兜、彎彎絡(luò)絡(luò)一條河、遠(yuǎn)望江南一顆桑、紅嘴綠鸚鵡等。

十字歌： 十張臺子、十個苦惱、十只香袋、十雙拖鞋、十房媳婦、十個姑娘、十把扇子、十約情郎、十姐見郎 、十雙繡花鞋、十個銅細(xì)、十條手巾、十里亭勸郎、十稀才、十娘子、十個月、十告郎、十二月花名、十二杯酒、十二月長工歌、三十六條蟲，等等。

通東號子

通東地區(qū)人民在勞動中，隨著勞動節(jié)奏自編自唱形成口頭音樂。凡集體性的勞作，如車水、打麥、挑泥、拔花秸、打夯、扛棒、木工、拉船、采耥等，都有與之配合的號子。

通東號子一般為一唱一和的對歌號子，還有一些較長敘事號子；每段有十多句乃至數(shù)十句，如蒔秧和利市歌。

通東號子調(diào)式多樣，曲式多樣，有的抒情優(yōu)美，節(jié)奏自由，如車水號子；有的雄渾開闊，高亢有力，如挑泥號子；有的起伏和緩，節(jié)奉規(guī)整，如拉船號子；有的節(jié)奉規(guī)整和自由相間，如挑糞號子等。

建國后，有專人對通東號子進(jìn)行挖掘整理。1979年5月，《海門民歌選》中收錄各類通東號子21首，其中拉船號子、拔錨號子和挑糞號子被選編進(jìn)《中國民間歌曲集成、江蘇卷》。1984年，號子獨(dú)唱《新嫂嫂領(lǐng)了獨(dú)生證》在上海電視臺播放。

舞蹈

海門民間舞蹈起源于祭神活動。明代逢年過節(jié)就有祭神娛樂的習(xí)俗。清代中葉起，隨著宗教儀式和廟會活動的興盛，海門民間舞蹈不斷發(fā)展，有跳財(cái)神、跑五方、調(diào)獅子、舞龍燈、蕩湖船、蚌殼精、踏高蹺、挑花擔(dān)、打蓮湘、腰鼓舞、馬燈舞、秋千臺、紅扇舞、等數(shù)十種，其中大部分舞蹈是在宗教儀式中出現(xiàn)的，如道教儀式“放施食”中的“跑五方”等；有的是從宗教儀式中分解出來后在民間流行的，如“跳財(cái)神”；有的是從外地流入的，如打蓮湘、腰鼓舞等。1949年前，部分民間舞蹈失傳。50年代，縣派專人負(fù)責(zé)民間舞蹈的發(fā)掘和整理，龍燈舞、獅子舞、送菜頭、挑花擔(dān)、打蓮湘、腰鼓舞等先后搬上舞臺?？h舉辦的文藝會演，每次都有一定數(shù)量的民間舞蹈。1983年，縣文藝部門對民間舞蹈進(jìn)行普查。經(jīng)過整理的民間舞蹈“跳財(cái)神”，被收入《中國民間舞蹈集成、江蘇卷》。

1949年前，部分民間舞蹈失傳。50年代，縣派專人負(fù)責(zé)民間舞蹈的發(fā)掘和整理，龍燈舞、獅子舞、送菜頭、挑花擔(dān)、打蓮湘、腰鼓舞等先后搬上舞臺?？h舉辦的文藝會演，每次都有一定數(shù)量的民間舞蹈。1983年，縣文藝部門對民間舞蹈進(jìn)行普查。經(jīng)過整理的民間舞蹈“跳財(cái)神”，被收入《中國民間舞蹈集成·江蘇卷》。