地處河西走廊的張掖，在千百年來(lái)的發(fā)展中，也形成了富有民族和地域特色的婚俗文化。張掖婚俗內(nèi)容十分豐富，程式也很復(fù)雜，包含有深厚的傳統(tǒng)文化積淀。其中如婚禮，就繼承了傳統(tǒng)的“六禮”，而“六禮”之中的“親迎”又包含催妝、迎娶、撈財(cái)、傳袋、撒帳、喝交杯茶、開(kāi)箱、拜天地、擺嫁妝、吃筵席、鬧洞房、鋪床等內(nèi)容。通過(guò)這些復(fù)雜的過(guò)程和相應(yīng)的儀式，來(lái)表達(dá)對(duì)新婚夫婦的慶賀、祝福和“早生貴子、綿延香火”的家族情懷。

一、婚約

婚約是成年男子和女子在結(jié)婚前由雙方的父母或長(zhǎng)輩參與，就結(jié)婚一事達(dá)成的口頭約定。在張掖的婚俗中，男女雙方制定婚約包括提親、訂婚、送彩禮、定日子等內(nèi)容。

提親

提親古時(shí)叫“納采”，即男方請(qǐng)媒人向女方家說(shuō)明締婚的請(qǐng)求。提親要攜帶禮品，古代用雁，因?yàn)椤把愫蜿庩?yáng)，待時(shí)乃舉，冬南夏北，貴有其所”，意思是告訴女方“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”，要象雁那樣適時(shí)擇其所，從一而終?，F(xiàn)在提親的物品大大變化，煙、酒、茶、肉等。若女方父母同意，定時(shí)間男女雙方要“見(jiàn)面”，見(jiàn)面禮一般是交換紅包。相中后，還要選日子“看家”，由姑娘家父母伯?huà)?、舅舅等重要親戚同姑娘一起到男方家，看其家庭情況。男方家要擺酒席，請(qǐng)舅舅、舅媽、姨父、姨媽和地方上頭面人物做陪。姑娘給客人敬酒時(shí)要得到饋贈(zèng)，最早只是一方手帕，后來(lái)一雙襪子或一方頭巾，現(xiàn)時(shí)是紅包，包內(nèi)禮幣10元、20元、50元不等。還有未來(lái)的公婆、女子或小姑子的饋贈(zèng)，或鞋襪,或衣飾，或禮幣。看家滿意后，男方要給姑娘買(mǎi)里外衣服、鞋帽、日常用品。大戶人家要給未來(lái)的媳婦置辦金銀戒指、絲羅衣飾，一般人家則平常衣料準(zhǔn)備訂婚。時(shí)至今日，雖然婚姻不再媒灼之言，父母之命，青年男女大都經(jīng)歷著從甜蜜的愛(ài)情走向婚姻這樣一個(gè)過(guò)程，但是“提親”卻作為婚俗中一個(gè)很重要的環(huán)節(jié)，仍然保留了下來(lái)。

訂婚

古時(shí)叫“納吉”?？醇覞M意后，男女雙方家就要擇定吉日，舉行訂婚儀式，日子一般選在雙月雙日。若男女相生同屬相或一方生辰不好，也有選單日的。男方家要給女方準(zhǔn)備衣物，攜帶一定數(shù)量的禮錢(qián)、兩條豬肉“禮方”、煙、酒等，帶去的豬肉禮方，由女方家將其中一條煮熟，返回男方家，意為這門(mén)親事已成。女方家也要宴請(qǐng)賓客，造成氣氛，向親友宣告已訂婚。

送彩禮

古時(shí)叫“納征”。納征是中國(guó)傳統(tǒng)婚姻習(xí)俗中最重要的一環(huán)，在張掖婚俗中亦是如此。一般由女方家提出要多少“禮銀子”，有銀元、紙鈔、綢緞布帛、金銀玉器、家具器物等，由媒人與男方家協(xié)商后送來(lái)，即使女方家礙于面子，不提出索要，男方家也會(huì)主動(dòng)送來(lái)。這里面雖有買(mǎi)賣(mài)婚姻的成分，但又被認(rèn)為是一對(duì)新夫妻今后生活所必需的。除送禮銀，農(nóng)村還要從訂婚時(shí)起給女方按季節(jié)送四時(shí)衣物，直到結(jié)婚。隨著物質(zhì)生活與精神生活的變化，婚姻彩禮也發(fā)生了變化。三、四十年代一條織貢呢褲子，一件條絨褂子，就數(shù)上乘。也有以一只羊，一斗麥子換取一個(gè)媳婦的。

五十年代，蘇聯(lián)花布（棉布）、花并藍(lán)（天藍(lán)棉布）、海長(zhǎng)蘭（紫蘭棉布）、水月藍(lán)（淺藍(lán)棉布）上衣，黑條絨褲子。六十年代，凡呢丁、精綸華達(dá)呢、條絨都倍受青睞。文化大革命開(kāi)始后，則送一本《毛主席語(yǔ)錄》。七十年代面料為毛嗶嘰、華達(dá)呢，而且上下四套。八十年代，除里外四套滌綸衣服外，還注重家具擺設(shè)，“三轉(zhuǎn)一響一咔嚓”(自行車(chē)、手表、縫紉機(jī)、錄音機(jī)、照相機(jī))和“二十四條腿”(家具中的大衣柜、高低柜、五斗柜、沙發(fā)、茶幾)是必備之物。九十年代，陋習(xí)更甚，索要禮銀多則上萬(wàn)元，少則也四五千元。三大件(冰箱、彩電、洗衣機(jī))，“三金(金戒指、金耳環(huán)、金項(xiàng)鏈)”樣樣俱全。往往債臺(tái)高筑，婚前花錢(qián)，婚后還帳。正所謂水漲船高，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，現(xiàn)在彩禮的數(shù)額也相應(yīng)地又增長(zhǎng)了許多，在今天的農(nóng)村，成年男子要娶一房媳婦累計(jì)花費(fèi)約達(dá)5萬(wàn)元之多，其中彩禮至少也在2萬(wàn)以上。好在不同的是，女方父母將索要的彩禮也并非全部收入囊中，會(huì)從中拿出一大部分來(lái)作為給女兒的陪嫁。當(dāng)然也有一些開(kāi)明的人，只是置辦一些必需的物品，而不索要彩禮或是象征性地要一點(diǎn)兒。再加之，現(xiàn)代女青年多注重學(xué)習(xí)、工作，大多不愿隨俗，但囿于陋習(xí)，若索要彩禮少，家人會(huì)說(shuō)其叛逆。因有民諺“種了蕎麥薄地哩，養(yǎng)了丫頭著氣哩！”