祠堂，又稱公廳，祖祠，潮汕城鄉(xiāng)，幾乎處處都有。祠堂既是潮人宗族結(jié)構(gòu)的標(biāo)志和施行宗規(guī)族法的法地，又是族人祭祀祖先，商議本族大事，聚集活動的公眾場所，也有的祠堂有時也作為辦學(xué)育人之用。

潮汕祠堂無論是方位格局、外部景觀，還是內(nèi)部結(jié)構(gòu)、功能作用等方面都具有鮮明的潮汕特色和蘊藏著豐富的文化內(nèi)涵。

一、祠堂的方位格局與潮汕民居特色

潮汕人十分崇尚風(fēng)水堪輿之術(shù)，大凡興建村莊、院落、祠堂以至廟宇，都要請風(fēng)水先生來測定方向，堪定來龍去脈。就方位而言，潮汕祠堂大多數(shù)是坐北向南，有的是正南，有的南偏西，有的偏東，但極少朝北和朝西的，這是因為潮汕人認(rèn)為“向西厝，逼過火”?！跋虮必?，食西北風(fēng)?！边@些房屋都沒有向南厝那樣夏天涼快，冬天溫暖，而且“食西北風(fēng)”在潮語中也有不吉祥之意。

潮汕各個祠堂的前面都要挖一個較大的池塘，從祠堂的后面的一邊引來徐徐的流水，婉蜒注入池塘之中，然后又繞過另一邊不顯眼的小河緩緩流去。這一格局一是寓意“財如水源滾滾來”，祠堂前常年“聚財”；二是池塘有游泳、洗澡、洗滌衣物和養(yǎng)魚的實用價值，同時又是講究“來龍去脈”的表現(xiàn)。