鶯飛草長的四月，紫云英開滿了山谷中的阡陌緩坡，陽光溫暖明媚，蝴蝶翩翩起舞，正是露營的好時節(jié)。在離護(hù)林員大王家最近的村子停好車，開始了在進(jìn)山的羊腸小道上徒步，好在花開時節(jié)一路上風(fēng)光無限。巡山員大王家里不通電，以前是點煤油燈，浙江衛(wèi)視來拍電視片的時候給家里裝了太陽能電池，大王家里才用上了電燈。我們的到來給這個寂靜的林海增加了一些熱鬧，在他們家住的采野山茶的大姐們話也多了起來，這些大姐們每年都會在清明前相聚在老林溝來給巡山員大王家采茶。

桐柏山獨特的自然生態(tài)環(huán)境，造就了桐柏山茶特有的品質(zhì)和風(fēng)味，唐朝時已是聞名茶業(yè)，宋朝時即為全國十三大茶場之一。據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，“閣樓三層讀書論世，泉飛九壑聽瀑烹茗”就是宋代一位名士特地為桐柏山茶而寫就的一副對聯(lián)。茶神陸羽也曾在《茶經(jīng)》上對古義陽郡（桐柏山東部）茶的品質(zhì)做了詳細(xì)評價，民間曾有詩流傳：“借問陸君何處去？品茗只向太白峰?！薄昂箍蛠聿璁?dāng)酒，竹爐湯沸火初紅”，見客先上茶，這是桐柏人的禮俗。不倒茶，主人會覺得自己怠慢了客人，不飲茶，客人會以為自己不受歡迎，言語不暢。一杯香茗捧上，氤氤氳氳中散發(fā)著縷縷情誼，賓客之間的交談才氣氛融洽，不知不覺就拉近了彼此的距離。

桐柏玉葉是河南省南陽市桐柏縣的特產(chǎn)。桐柏玉葉茶外形扁平光滑，芽毫隱藏，色澤綠翠油潤，湯色杏綠清澈，滋味鮮、醇厚、香高持久，葉底嫩綠明亮。桐柏玉葉茶產(chǎn)于土壤肥沃、氣候溫和、雨量充沛、云霧繚繞，茶園群山環(huán)抱、溫差大、樹木和野花常年多見，小氣候特別的老茶區(qū)——桐柏山主峰太白頂。

桐柏玉葉茶的制作

桐柏玉葉由水濂玉葉改名。該茶外形扁平光滑，芽毫隱藏，色澤綠翠、油潤，湯色黃綠、清澈，滋味鮮、醇厚、香高持久，葉底嫩綠、明亮。

其工藝流程為：采摘——攤放——殺青——回潮——分篩——干燥——包裝——貯藏保鮮。

采摘：一芽一葉初展，80%芽長于葉，制中檔茶采一芽二葉初展。不采病蟲葉、紫葉、單片葉，無魚葉，無磷片，長短一致，用竹籃盛裝，不用塑料袋裝。

攤放：采回的鮮葉及時攤放在陰晾、無風(fēng)、干凈處，厚度2—3厘米，經(jīng)5—12小時，兩次翻動，水份減少25— 30%，有手綿感，即可炒制。

殺青鍋溫100—110度，先打適量茶油光鍋，待油氣散去即下葉，投葉量3兩左右，鮮葉下鍋有輕微爆聲，手法分三個階段，第一階段手法主要是抖，時間約1—2分鐘，每分鐘炒40—45次（抖），如果鮮葉含水量高可適當(dāng)延長時間，抖時抓葉手勢要輕，動作要快。第二階段是抖、帶、甩交替進(jìn)行，時間約2—3分鐘，手勢由輕到重，稍對茶葉施加壓力，使?jié)u成扁形，轉(zhuǎn)入第三階段——捺、抓，手勢基本同前一樣，約8—9分鐘，捺、抓到葉8成干時即出鍋?；爻边^篩：殺青起鍋后，將茶葉薄攤在竹匾里，經(jīng)冷卻攤晾后，再蓋上濕布回潮，攤?cè)~厚度1厘米左右，時間30—40分鐘，待茶葉回軟，然后用3.5/英寸的竹篩子過篩，上面和篩下的分別進(jìn)行輝鍋。

輝鍋：輝鍋是桐柏玉葉關(guān)鍵的一道工序，目的是做形、干燥。輝鍋的好壞，直接影響成品茶的平直、光扁和品質(zhì)的色、香、味。投葉量一般半斤—6兩，多為3—4個殺青鍋葉一輝鍋，葉質(zhì)細(xì)嫩，投葉量就少，反之多些。鍋溫：70—80度，高級茶鍋溫低，中級茶鍋溫高，到炒制后期，溫度最低保持50—60度。時間：高級茶20分鐘，中級 茶25—30分鐘左右。

手法：輝鍋手勢較為多變。高級玉葉以捺、搭、推為主，后以抓、扣、磨、壓為輔。開始在手里盡可能多抓些茶葉，使茶葉保持挺而扁的形狀，使水份均勻分布，促進(jìn)茶條回軟，經(jīng)搭炒5分鐘，即進(jìn)入推炒，推炒的目的是使茶葉平整光滑，因此茶葉要在柔軟，不刺手的情況下推炒，用力由輕到重，經(jīng)15分鐘左右，茶葉基本定形即可進(jìn)入抓炒，抓炒手勢：四指并攏，并稍加彎曲，拇指張開，將茶葉盡可能多地抓在掌中，貼鍋而上，迅速地隨手跟茶而下，并在鍋中將茶葉整平，繼續(xù)上下動作，用力由重到輕，炒至茸毛脫落，形狀扁平挺直，色澤淡綠，捻茶成粒即可出鍋。茶葉經(jīng)5孔篩子分級和末篩分離分級包裝后，大王騎上摩托車帶到桐柏集市上售出。

由于該茶采摘、制作講究，又采用山區(qū)小氣候特點無污染，多花香的茶樹原料，所以不但精品美觀，而且雄 狀，整齊，更具特別香形，溶進(jìn)了自然界的花香和野味。所以銷路和作為禮品都很盛行。