檳榔棕櫚科檳榔屬常綠喬木，莖直立，喬木狀，高10多米，最高可達30米，有明顯的環(huán)狀葉痕，雌雄同株，花序多分枝，子房長圓形，果實長圓形或卵球形，種子卵形，花果期3-4月。

檳榔原產馬來西亞，中國主要分布云南、海南及臺灣等熱帶地區(qū)。亞洲熱帶地區(qū)廣泛栽培。檳榔是重要的中藥材，在南方一些少數(shù)民族還有將果實作為一種咀嚼嗜好品。