魯西黃牛為國(guó)內(nèi)“五大名?！敝唬ㄆ渌姆N分別為南陽(yáng)牛、秦川牛、晉南牛及延邊牛），其體軀高大、結(jié)構(gòu)勻稱、肌肉發(fā)達(dá)、四肢強(qiáng)健、蹄質(zhì)結(jié)實(shí)，且具有耐粗飼、抗病力強(qiáng)、性情溫順、挽力強(qiáng)、適應(yīng)性好、遺傳穩(wěn)定及肉質(zhì)好等諸多優(yōu)點(diǎn)，為不可多得的役肉兼用型黃牛品種，可以說在外來肉牛品種沒有推廣普及的情況下魯西黃牛幾乎是國(guó)內(nèi)黃牛品種中最頂級(jí)的存在。

魯西黃牛之所以會(huì)這么優(yōu)秀，完全取決于當(dāng)?shù)貏趧?dòng)人民千百年來不斷選育的結(jié)果，其選育方向可以說和地形有較大關(guān)系，北方農(nóng)區(qū)多為平原且多種植麥、谷等作物，其選育方向多朝著體型大、挽力強(qiáng)發(fā)展，這也是“五大名?！痹a(chǎn)地都在北方的主要原因，南方則多為山地或水田，其選育方向多朝著適合爬坡、不怕潮濕發(fā)展，而適合爬坡一來需要蹄質(zhì)結(jié)實(shí)二來需要體型不要太大，因此南方黃牛體型都不算太大，很多養(yǎng)牛戶都將南方黃牛戲稱為“土炮”。

有經(jīng)驗(yàn)的養(yǎng)牛戶從外貌特征便可以輕易區(qū)分真假魯西黃牛。先說毛色，魯西黃牛被毛從淺黃到棕紅色，以黃色居多，多數(shù)牛都具有“三粉特征”，即牛的眼圈、口輪、腹下和四肢毛色要淺于被毛，而不少南方黃牛的被毛則偏黑；再說體型，魯西黃牛體型高達(dá)、結(jié)構(gòu)勻稱、肌肉豐滿、四肢粗壯，簡(jiǎn)直是牛中潘安的存在，而大多數(shù)南方黃牛多體型矮小、肚子較大、四肢較細(xì)，活脫脫牛中武大郎的存在；最后則是看鼻鏡和蹄殼顏色，魯西黃牛鼻鏡為肉紅色，個(gè)別牛鼻鏡帶有黑色斑點(diǎn)，蹄殼顏色多為黃蠟色，而大多數(shù)南方黃牛鼻鏡為黑色，蹄殼顏色為褐色或黑色，這也是分辨真假魯西黃牛最簡(jiǎn)單且最重要的一點(diǎn)。